Coéquipiers chez Mercedes F1 pendant cinq saisons, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas évoluent désormais dans deux équipes différentes mais les deux hommes restent très amis.
Le Finlandais était remercié par l’équipe allemande à la fin de saison dernière mais a su rebondir, puisqu’il pilote désormais pour Alfa Romeo F1 avec qui il possède un contrat pluriannuel.
Après un début de saison très positif pour lui comme pour son équipe, Bottas est actuellement un peu plus en retrait sur les Grands Prix et n’a plus marqué de point depuis le Canada.
Mais Hamilton, qui garde un œil attentif sur la situation de son ancien voisin de garage, affirme que ce dernier réalise de l’excellent travail cette année.
"Valtteri et moi sommes très proches," indique le septuple champion du monde.
"Nous voyageons ensemble sur la plupart des courses et nous passons donc beaucoup de temps ensemble. Et nous avons toujours des conversations. Je suis vraiment reconnaissant que cette amitié ait continué car nous avons vécu de belles années et le respect est grand entre nous."
Hamilton a également salué les progrès d’Alfa Romeo F1, lui qui a travaillé avec Fréderic Vasseur par la passé lorsqu’il était pilote ART en GP2.
"J’étais vraiment, vraiment été heureux de les voir aussi bien démarrer l’année et bien sûr, je remportais le championnat GP2 avec Fred, je sais donc de quoi il est capable et cette équipe a beaucoup de potentiel."
"Cette structure a grandi, elle s’appelait auparavant Sauber, BMW, et je suis sûr qu’ils ont de très bonnes infrastructures et que leur futur s’annonce radieux. Feront-ils quelques chose avec Audi ? Je ne sais pas."
"Ils ont connu des hauts et des bas cette année, mais Valtteri accomplit un travail incroyable. Je pense en fait que leurs deux pilotes travaillent bien étant donné les défis auxquels ils font face avec leur voiture et je suis enthousiaste au sujet de leur avenir."