Toto Wolff a déjà dit et redit que Mercedes avait arrêté le développement sur cette F1 2021, afin de se concentrer sur le changement de règlement de l’an prochain.
Pour autant après sa défaite en Styrie, Lewis Hamilton semblait désirer d’avantage d’évolutions pour cette année 2021, ce qui est bien normal puisque comme le dernier Grand Prix l’a démontré, Red Bull a une bonne avance sur Mercedes en rythme de qualifications comme de course.
Après la course Lewis Hamilton constatait ainsi les dégâts pour Mercedes…
« J’essayais de suivre, mais la vitesse qu’ils ont, ils ont manifestement fait de gros progrès au cours des deux dernières courses. C’est impossible de les suivre. »
« J’ai dit avant la course que l’avantage de Red Bull était d’environ un quart de seconde, c’était probablement ça en moyenne au moins - même trois ou quatre dixièmes. C’était une vitesse assez impressionnante de leur part. »
« Il n’y avait rien que je puisse faire, je donnais absolument tout. Je ne sais pas vraiment où ils gagnaient toute cette vitesse, c’était partout en général, mais particulièrement sur les lignes droites pour autant que je sache. Aujourd’hui, je pense que Max a réussi à prendre de l’avance et à se détacher. Donc, un rythme vraiment fort de leur part et il n’y a pas vraiment beaucoup de choses que nous pouvons probablement faire au cours des quatre prochains jours. Mais nous allons travailler aussi dur que possible pour voir si nous pouvons tirer un peu plus de cette voiture. »
« Ils ont définitivement fait de grands pas ces deux dernières courses et nous n’avons pas vraiment de réponse à cela. »
Une évolution moteur décisive pour Honda ? Hamilton relance la polémique
Lewis Hamilton regrette-t-il le manque d’évolutions apporté par Mercedes ? On le comprend entre les lignes car dans le même temps, Red Bull en apporte et pas qu’un peu ! Le pilote Mercedes en remet une petite couche sur "l’évolution" apportée par Honda à Bakou, en dépit du gel moteurs...
« Nous n’avons pas apporté d’évolution ; je ne me souviens pas de la dernière fois où nous avons eu une évolution. Mais eux, oui. Ils ont clairement apporté une évolution à leur moteur, et ils ont apporté d’autres pièces à leur package, et ça leur a juste permis de prendre de l’avance. »
Mais Lewis fait aussi pleinement confiance à la stratégie de son équipe : sacrifier 2021 pour 2022, cela lui va entièrement sur le papier. D’autant plus avec les budgets plafonnés, développer deux F1 de front est devenu très difficile...
« J’ai un groupe de personnes incroyablement intelligentes, fortes et formidables qui travaillent derrière moi et qui prennent toutes ces décisions. Évidemment, vous devez équilibrer tout cela avec ce nouveau plafond de coûts. Naturellement, j’aimerais avoir des évolutions et des améliorations, mais je ne pense pas que ce soit actuellement dans les cartes. »
« Alors bien sûr, quand nous ferons un débriefing, nous en parlerons, mais c’est comme ça pour le moment. »