Alors que les pilotes de Formule 1, Lewis Hamilton et Sebastian Vettel notamment, utilisent de plus en plus leur notoriété pour se faire entendre sur des thématiques sociales, le président de la FIA Mohammed Ben Sulayem rappelait qu’il s’agissait avant tout d’un sport et qu’il fallait laisser la politique aux politiciens.
Une attaque aux deux champions du monde cités précédemment ? Ben Sulayem a visiblement voulu clarifier sa pensée via un post Twitter :
"En tant que pilote, j’ai toujours pensé que le sport était un catalyseur de progrès dans la société. C’est pourquoi promouvoir la durabilité, la diversité et l’inclusion est l’une des priorités de mon mandat. De la même manière, je salue l’engagement de tous les pilotes pour un futur meilleur."
Mis au courant des propos du président de la FIA, Lewis Hamilton n’a pas voulu polémiquer à Bakou : les propos de Ben Sulayem ont pu être mal interprétés, et le septuple champion du monde a lui-même l’habitude que ses propos soient déformés.
"Tout d’abord, je n’ai pas vu ces commentaires, je ne veux donc pas présumer de ce qui a été dit ou pas," a déclaré le pilote Mercedes F1.
"Je sais que très souvent, les choses peuvent être sorties de leur contexte, ça m’est arrivé à de nombreuses reprises. Et rien ne change pour moi. Je continue de faire ce que je fais, avec ou sans soutien. Je pense que la Formule 1 nous laissait de l’espace pour faire ce que nous voulions l’année dernière. Ce n’est pas forcément le cas cette année, mais ça ne nous empêche pas d’agir."
"Nous grandissons en tant que sport, et ce de manière globale, et il y a plus d’attention sur nous. Plus d’espace. De plus en plus de personnes veulent se joindre aux conversations, comme par exemple celles sur le mois de la Fierté, c’est tellement important."
Et Hamilton d’encourager tous ses homologues présents sur la grille de départ à se faire entendre s’ils souhaitent prendre position sur une thématique.
"Tous les pilotes de F1 devraient être francs sur les sujets qui leur tiennent à cœur."
"Ca ne nous empêche pas de faire ce que nous faisons. Le sport ne s’arrête pas de grandir. Nous n’avons jamais eu une telle audience, ça reste une plateforme très importante pour faire entendre notre voix. Chacun d’entre nous, au sein de cette industrie, au sein de nos entreprises, peut en faire davantage pour générer plus de conversations."
"Les choses avancent très lentement. Nous avons besoin que d’autres personnes utilisent leur plateforme. J’encourage tous les pilotes à donner davantage leur avis sur les sujets qu’ils estiment importants. Je suis fier de voir ce que fait Seb (Vettel) et d’être son allié dans tout ça."
Et Sebastian Vettel d’offrir à son tour tout son soutien au combat mené par Hamilton.
"Ces sujets que Lewis met continuellement en avant, les problèmes que Lando (Norris) a évoqués ou tout ce que j’ai mentionné, je pense que ce sont des thématiques très importantes à résoudre. Elles sont plus grandes que nous, plus grandes que le sport ne le sera jamais. Il est important de les mentionner, de les exprimer et d’éveiller la conscience collective car il y a tant de choses que nous pouvons améliorer."