Lewis Hamilton avait signé la pole provisoire dans les derniers instants des qualifications à Abu Dhabi mais il a été battu coup sur coup par son équipier, Valtteri Bottas, puis par Max Verstappen. Il termine donc 3e pour son retour en F1 après avoir manqué la 2e course de Sakhir.
"Honnêtement, je suis vraiment reconnaissant d’être de retour avec l’équipe et d’essayer de clôturer en beauté cette bonne saison que nous avons eue."
"Mais c’est définitivement un début de week-end difficile, juste pour retrouver le rythme. Même si ce n’est que quelques centièmes de retard, et une course d’absence, j’ai l’impression d’avoir perdu mon élan depuis mon dernier Grand Prix et j’ai vraiment eu du mal avec l’équilibre de ma F1 jusque-là."
"Mais j’ai tout de même tout donné et félicitations à Max. C’est une excellente façon pour lui de sceller une année de belles performances."
"C’est toujours agréable de finir en pole et cela rend les choses encore plus excitantes. Je suis vraiment ravi de voir un nouveau défi pour moi, voir comment je peux changer les choses demain."
C’est donc Valtteri Bottas qui prend la 2e place de cette qualification devant le septuple champion du monde.
"Nous avons vu lors de la troisième libre que Red Bull et surtout Max étaient assez rapides pour prétendre à la pole. Le principal problème est que nous ne pouvions pas faire fonctionner correctement les pneus tendres ce soir."
"Nous avons progressé avec la voiture mais je ne pense pas que nous ayons réussi à tirer 100% de notre potentiel sur un seul tour rapide. D’ailleurs, concernant mon tour le plus rapide en Q3, je ne suis pas entièrement satisfait de la façon dont tout s’est passé. L’équilibre n’était pas parfait."
"Il y a de tous petits écarts ici et demain est un nouveau jour."