Lewis Hamilton a terminé les EL2 du Grand Prix du Canada en tête, au cours d’une séance marquée par de nombreuses interruptions, et faisant suite à des EL1 quasiment annulés. Le pilote Mercedes F1 est satisfait mais assure qu’il y a encore du travail sur la voiture, qui était néanmoins performante.
"Elle était bien, c’était probablement le circuit le plus bosselé sur lequel nous sommes allés depuis longtemps" a déclaré Hamilton. "C’était une journée étrange, car nous n’avons pas pu rouler dans la première séance, et je me sentais mal pour les fans. On a eu un super public depuis hier."
"Je ne sais pas ce qu’il s’est passé avec les caméras de sécurité du circuit, ou quelque chose du genre, mais c’était bien d’avoir 1h30, nous n’avions pas eu 1h30 depuis longtemps, et j’ai eu l’impression que nous n’avons pas utilisé le temps comme il le fallait."
"Je rentrais, et je disais ’envoyez-moi en piste, maximisons le temps passé dehors’, mais j’ai adoré piloter le circuit, c’est génial. Dès que vous quittez la voie des stands, vous vous dites que c’est dingue. La voiture était bonne mais il y a encore du travail."
Le comportement de la voiture sur les bosses n’inquiète pas le Britannique : "Ce n’était pas le pire mais pas le mieux. Je pense que tout le monde a des soucis avec les bosses, on doit améliorer nos réglages de suspensions et notre équilibre en virage, et ça ira."
"Je ne peux que comparer à l’an dernier, et c’est vraiment meilleur. L’arrière ne l’est pas forcément, mais globalement, la voiture constitue un pas en avant. Je continue de sentir ici les améliorations de Monaco."
Russell ne s’emballe pas après ce doublé
Son équipier George Russell était surpris du déroulement de la première journée du Grand Prix du Canada, qu’il a terminée à la deuxième place. Le Britannique ne veut surtout pas s’emballer devant ce doublé qu’il juge circonstanciel.
"C’est une journée étrange avec ce qui s’est passé en EL1 et l’extension des EL2" a déclaré Russell. "C’était une séance plutôt productive mais on ne peut pas lire grand chose dans ce doublé car on faisait des tours rapides avec peu de carburant quand la piste était meilleure. C’était bosselé."
Russell est heureux de voir que les évolutions de la W14 se montrent de nouveau utiles : "Entre Barcelone et ici, on a deux circuits totalement différents. Barcelone est une piste lisse et à haute vitesse, tandis qu’ici, c’est incroyablement bosselé. Mais je pense que les évolutions apportées sur la voiture à Barcelone ont aidé."
"Les limitations que l’on a eues auraient surement été pires avec l’ancienne spécification de la voiture, et l’on doit trouver où l’on en est vraiment. Je pense qu’en qualifications, nous sommes derrière Ferrari et Aston Martin, et peut-être même qu’un Valtteri [Bottas] ou une Alpine pourraient être plus rapides."
"Mais on sait aussi que les choses s’arrangent pour nous le dimanche, et c’est là que ça compte. Les conditions seront humides demain, on verra ce que ça apportera" a-t-il déclaré avant de répondre à une question sur la possibilité de paris stratégiques.
"C’est ce que j’ai tenté l’an dernier en passant des slicks sous la pluie, et j’avais tapé le mur. Mais on est ici pour avoir un gros résultat, tout le monde a énormément travaillé, et nous étions solides en qualifications l’an dernier, donc on va voir ce que demain apporte."
Le Britannique s’est amusé de l’interaction avec Daniel Ricciardo dans les stands, lorsque l’Australien lui a fait un geste peu recommandable : "Il y avait un fan rebelle dans la voie des stands, qui m’a fait un doigt quand j’attendais pour sortir. C’était vers la zone Red Bull, je dois voir la vidéo pour savoir si on doit enquêter !"