Lewis Hamilton fête ses 10 ans avec Mercedes F1 cette saison et il revient sur certains de ses moments préférés avec l’équipe, comme sa collaboration avec Valtteri Bottas.
Hamilton et Bottas ont été équipiers chez Mercedes pendant cinq saisons – de 2017 à 2021 – aidant les Flèches d’Argent à remporter cinq titres constructeurs pendant cette période. Le Finlandais venait de l’équipe Williams, en remplacement de Nico Rosberg, qui a pris sa retraite surprise fin 2016.
Hamilton explique ce qui faisait de Bottas un si bon équipier, malgré leur "rivalité interne".
"Valtteri a été un si bon équipier, un bon collègue, et quand je parle d’équipier, peu de gens y pensent vraiment, il y a comme un conflit d’intérêts dans notre sport."
"Nous avons deux championnats. Un championnat des constructeurs, pour lequel nous sommes embauchés par une équipe, et un championnat des pilotes. Donc, notre travail consiste à marquer le plus de points individuellement ou collectivement pour l’équipe, mais en fin de compte, vous voulez battre votre coéquipier, donc il y a toujours cette rivalité interne."
"Il y a toujours un chemin délicat à emprunter, et il est très facile d’être du mauvais côté et de tomber. Valtteri et moi ne nous sommes jamais disputés. Nous avons toujours juste parlé des choses. Il avait le bon esprit : il devait faire un meilleur travail si je le battais. Tout comme je devais faire un meilleur travail s’il me battait."
"Et nous avons travaillé ensemble pour l’équipe. Nous avons passé des années incroyables ensemble où il m’a soutenu, et je l’ai soutenu."
"Et nous nous soutenons toujours aujourd’hui, nous voyageons ensemble sur les courses, assez souvent, tout au long de l’année, donc c’est plutôt cool d’avoir gardé cette belle relation."