Lewis Hamilton a affirmé que le nouveau statut de vainqueur en course de McLaren F1 démontre que le moteur n’est "pas le problème" dans les difficultés de Mercedes F1 à remonter au sommet.
McLaren F1 s’est sortie d’une situation catastrophique début 2023 avec des évolutions extrêmement performantes pour sa MCL60 et la MCL38 de cette année poursuit sur cette bonne base.
Lando Norris a gagné à Miami, n’en était pas loin à Imola et il s’en est fallu de peu à Monaco pour qu’Oscar Piastri vole la vedette à Charles Leclerc.
Mercedes F1 n’a pas été en mesure d’égaler les progrès de McLaren et Ferrari pour combler l’écart avec Red Bull, malgré un regain d’optimisme concernant sa W15.
Hamilton estime que les progrès continus de McLaren en tant qu’équipe cliente de Mercedes prouvent que le groupe motopropulseur de la marque allemande est toujours parmi les plus puissants.
"Je pense que nous avons toujours su que le moteur n’était pas le problème. Et même mieux, ce moteur est excellent."
"Nos motoristes ont continué à faire un travail incroyable en termes de développement de cette technologie."
"Et dans le domaine hybride, nous avons été au sommet en termes de taux de développement, de performances et de fiabilité. Cela n’a donc jamais été un problème."
"Donc, quiconque achète nos moteurs sait à quoi il s’attend."
"Mais nous savons que du côté de nos monoplaces, nous n’avons pas fait le meilleur travail possible au cours des dernières années et nous travaillons aussi dur que possible pour rectifier cela."
"McLaren a montré que c’est possible. Ferrari progresse aussi. Red Bull commence à ralentir. A nous de suivre le chemin tracé, la W15 évolue dans le bon sens et j’ai hâte d’avoir les grosses évolutions prévues pour juillet (à Silverstone) qui doit bâtir sur tous les apprentissages de ce début d’année."
Détaillant la manière dont Mercedes F1 travaillait pour ces futures évolutions, George Russell a lui expliqué comment l’équipe avait "dépassé les bornes" avec la voiture actuelle.
"Quand vous regardez les données et que vous les corrélez avec ce que vous ressentez, vous comprenez pourquoi l’année dernière n’a pas été bonne et l’année d’avant non plus. Tout était à l’arrière et maintenant tout est à l’avant. Le problème est que les changements que nous avons apportés étaient trop importants."
"C’était dans la bonne direction, mais nous avons continué et dépassé les bornes. Cela montre qu’il y a toujours un compromis."
"Nous avons une excellente équipe et d’autres personnes formidables nous rejoignent, nous avons James [Allison, directeur technique] de retour à la barre et il ne laisse rien passer. Le leadership est clair, et je suis une personne assez rationnelle, et le moral est ébranlé quand on réalise que la saison va être difficile."
"Mais nous savons où placer le curseur maintenant et nous espérons beaucoup des évolutions de Silverstone."