Lewis Hamilton (à droite sur la photo) ne sait pas si le duo de pilotes de Mercedes F1 serait plus ou moins fort si George Russell remplaçait Valtteri Bottas (à gauche). Mais le septuple champion du monde, appelé à répondre à cette rumeur, pense que le Finlandais est l’équipier idéal pour faire progresser l’équipe.
"Si je suis vraiment honnête, je n’y ai pas beaucoup réfléchi" note Hamilton. "Mais d’après ce que j’ai expérimenté à ses côtés et vu la relation que j’ai avec Valtteri, il est un coéquipier incroyable, comme je l’ai toujours dit."
"Si je suis vraiment honnête, je pense que nous avons le meilleur duo de pilotes actuellement en termes de résultats, en termes d’équilibre au sein de notre équipe et de connaissances générales, pour faire avancer notre voiture."
Un duo qui remplit son rôle pour Mercedes F1
Hamilton sait que le duo de pilotes de Mercedes changera, soit en fin d’année soit plus tard. Il est sceptique face aux critiques sur son équipier et pense que pour l’instant, tout justifie qu’ils soient prolongés s’ils le veulent.
"A un moment donné, ça va changer. Je ne vais pas être ici pour toujours, Valtteri ne sera pas ici pour toujours. Mais pour l’instant, je pense que nous avons tenu nos promesses à maintes reprises au fil des ans et nous continuons à le faire."
"Valtteri s’est qualifié en pole lors de la dernière course. C’est seulement la quatrième course de la saison. Je pense que les gens doivent le laisser tranquille et le laisser se concentrer sur ce qu’il fait."
Hamilton s’entend toujours très bien avec Russell
Lorsqu’il avait été positif au Covid-19, Hamilton avait été remplacé par Russell chez Mercedes pour le GP de Sakhir. Les bonnes performances de son jeune compatriote avaient déclenché des rumeurs de tensions entre les deux hommes, que Hamilton balaie immédiatement.
"Notre relation est 100% toujours intacte. Elle est exactement la même. Nous nous sommes envoyé des messages après son incident à Imola et j’espère que vous avez pu voir dans le message que j’ai posté que je le soutiens toujours."
"Il vit sa propre aventure mais c’est un gars formidable, il a fait un excellent travail quand il est arrivé dans l’équipe et il continuera à faire un bon travail, donc il n’y a pas de problèmes."