Lewis Hamilton est convaincu que Mercedes F1 paie encore un mauvais départ dans la nouvelle règlementation, avec des mauvaises fondations qui empêchent l’équipe de progresser. Avec la W13 de 2022, le team avait dû faire un grand pas en arrière, comme l’explique le septuple champion du monde.
"Je pense que ce sport est naturellement difficile" admet Hamilton. "Si vous partez du bon pied et que la première brique posée a de bonnes fondations, vous pouvez continuer à bâtir dessus, et je pense que c’est ce que nous avons vécu ces dernières années."
"Alors que lorsque nous avons commencé avec cette génération de voitures, nous avons commencé avec des briques, un bon poids, nous avons dû les démolir et réessayer, les démolir et réessayer, et enlever cette performance, en gros."
"Nous avons fait tous ces changements, nous avons tout essayé, nous nous sommes parfois égarés, nous avons parfois retrouvé notre voie, puis nous l’avons perdu à nouveau, je pense que c’est très complexe."
Tout le monde est "dans le même bateau"
Hamilton salue la résilience des employés de chez Mercedes F1, et la volonté dont ils font preuve pour faire progresser l’équipe malgré la période difficile que traverse l’équipe actuellement.
"Je fais partie de l’équipe depuis longtemps et je sais donc à peu près tout ce qu’elle a à offrir, je ne dirais donc pas que j’ai appris quelque chose de nouveau pendant cette période. L’équipe a été incroyablement résistante. Il y a des gens qui sont ici depuis plus de 20 ans et qui ont connu les bons et les mauvais moments."
"Il y a des gens qui ont rejoint l’équipe pendant la période de succès que nous avons connue et qui n’ont connu que les bons moments de l’équipe, et qui vivent aujourd’hui les moments difficiles. Je pense que ce qui est vraiment spécial dans cette équipe, c’est que nous avons des valeurs fondamentales extraordinaires."
"L’équipe continue de parler, non seulement sur la piste, mais aussi en dehors de la piste. D’accord, nous ne gagnons pas de courses comme nous le voulons, mais ce n’est pas toujours la destination qui compte, c’est le voyage, n’est-ce pas ? Et nous sommes dans le même bateau."
"Tout peut arriver dans ce sport"
Le Britannique ne pense pas que Mercedes soit condamnée à vivre une saison difficile jusqu’à la fin, et il espère pouvoir montrer, comme Aston Martin et McLaren en 2023, qu’une équipe peut effectuer un retournement de situation.
"Je pense que tout est une question de perspective. Je pense que nous n’avons pas commencé la saison comme nous l’aurions voulu, nous avons un long chemin à parcourir. Nous avons vu par le passé - l’année dernière par exemple - comment les choses peuvent changer avec certaines équipes."
"L’année dernière, Aston ou McLaren, par exemple, ont démarré sur les chapeaux de roue ou dans l’autre sens. Tout peut donc arriver dans ce sport. Je pense que nous devons simplement apprendre autant que possible, tirer le maximum des données, rester positifs et continuer à travailler dur."
"Je dis toujours que ce n’est pas la façon dont vous tombez qui compte, mais la façon dont vous vous relevez. Nous allons continuer à poursuivre et à nous battre en espérant que nous pourrons nous battre en tête à un moment ou à un autre."