Gabriel Bortoleto, Andrea Kimi Antonelli, Jack Doohan, Ollie Bearman, peut-être Franco Colapinto ou Isack Hadjar… un vent frais va souffler sur la F1 l’an prochain ! Un quart de la grille pourrait, d’un coup, se renouveler.
Certains pilotes bien installés, comme George Russell chez Mercedes F1, feront donc équipe avec un rookie l’an prochain.
Personnellement, quel conseil donnerait par exemple George Russell à son futur coéquipier, Andrea Kimi Antonelli ? Il y a une différence de taille entre les deux hommes, puisque le Britannique avait commencé d’abord en fond de grille, chez Williams F1… mais tout de même, qu’aurait aimé entendre le jeune Russell à la place d’Antonelli aujourd’hui ?
« Prends du plaisir, pour être honnête. C’est un moment si spécial. Arriver en Formule 1, c’est… Pour nous tous, c’est comme chaque étape de votre parcours, vous grimpez une échelle. Et lorsque vous atteignez la F1, c’est une énorme étape et une immense fierté. Savourez ces moments. »
« Le pilotage, honnêtement, est probablement la partie la plus facile du travail. Tout le reste qui accompagne la Formule 1 est beaucoup plus intense. Il y a beaucoup plus d’attention par rapport à la F2. C’est un grand saut à cet égard. Mais juste profitez-en. » –
« Je ne sais pas » répond pour sa part le deuxième pilote le plus expérimenté du plateau, Lewis Hamilton, qui a fait ses débuts en F1 en 2007, quand Andrea Kimi Antonelli avait… un an !
« Ne faites pas absolument tout ce que tout le monde vous dit de faire. Posez beaucoup de questions. Prenez votre temps. Ne laissez pas la négativité vous atteindre parce que, vous savez, les gens sont tellement négatifs de nos jours, à vous juger sans cesse. Restez éloigné des réseaux sociaux et gardez votre famille et vos amis les plus proches près de vous, car ce sont les seuls vrais amis et ils seront là pour vous quand les choses deviendront difficiles. »
Hamilton met en garde les rookies contre la négativité des réseaux sociaux
Les commentaires de Lewis Hamilton font-ils écho à ce qu’il a pu lui-même vivre, ces dernières années, sur les réseaux sociaux ? Ou bien se souvient-il avoir mal encaissé, dès ses premières années en F1, les vives critiques à son encontre, notamment venant des fans de Fernando Alonso (à ses débuts en F1 chez McLaren) ?
« On parle des jeunes pilotes. On parle de jeunes de 18 ans. Et je me souviens quand j’avais 22 ans et qu’on m’a plongé dans le grand bain. Vous avez reçu une formation en tant que jeune pilote à travers les séries inférieures, mais la plupart d’entre eux n’ont probablement pas de personne en relations publiques. L’équipe aura une personne pour la communication, mais elle ne veillera pas sur vous. Elle veille sur l’équipe. »
« Et donc, vous êtes plongé dans le grand bain et vous essayez d’être gentil, et les gens en profitent. Et donc mon conseil, si j’avais un jeune pilote dont je devais m’occuper, serait de mettre beaucoup de soutien autour de lui afin que personne ne puisse l’atteindre. Les réseaux sociaux et les médias ne devraient pas être en mesure d’affecter l’état d’esprit de ce jeune. Et je pense que protéger cela est vraiment important. »
« Il ne faut pas d’abord donner aux gens une opportunité de descendre les rookies quand ils font des erreurs. Lequel d’entre vous ou qui que ce soit ici, à 18 ou 19 ans, n’a pas fait d’erreurs ? C’est juste que lorsque vous faites ces erreurs en étant sous les projecteurs, c’est vraiment, vraiment difficile. Et donc, nous devrions soutenir ces rookies et leur donner non pas une chance, mais deux chances, et continuer à les accompagner sans les descendre… parce que ce n’est tout simplement pas gentil. »