Lewis Hamilton a profité de la première journée du Black History Month pour rendre hommage à l’un des sportifs les plus engagés et les plus célèbres de l’Histoire, le boxeur Mohammed Ali. Il a révélé à quel point celui-ci avait été une inspiration pour lui.
"Je crois que Mohammed Ali était la plus grande icône sportive de tous les temps" juge Hamilton dans une interview pour le Sun. "Il a toujours été admirable. Il m’a tellement inspiré tout au long de ma vie, c’est pour cela que je me suis fait tatouer son nom sur mon mollet droit."
"Mais il y a eu beaucoup de grandes icônes sportives qui, comme Ali, ont utilisé leur position et ont défendu beaucoup plus de causes, en prenant position et en allant à contre-courant. Mohammed a tout risqué pour ce qu’il croyait. J’ai trouvé cela très inspirant, pour être honnête."
"Il y a tant de grandes histoires qui devraient être entendues. En tant que personne noire, je suis allé à l’école en constatant que le manque de représentation était une chose réelle."
"J’ai rencontré beaucoup de gens et j’ai entendu les histoires de beaucoup d’entre eux, disant qu’ils espéraient pouvoir un jour se lancer dans quelque chose parce qu’ils avaient vu ce que d’autres avaient réussi à faire, et avaient été inspirés" poursuit Hamilton, qui voudrait que certains accomplissements de personnes de couleur soient davantage mis en avant.
"Cette représentation égale de nos histoires est l’une des choses les plus importantes et elle vient en racontant les histoires, et ce que des personnages comme Mohammed Ali ont fait. Je veux encourager les écoles à faire plus avec leur histoire, parce qu’il y a beaucoup de mauvaises parties de l’histoire et beaucoup de bonnes parties."
"Il y a probablement trop de choses à couvrir. Mais je sens que j’aurai une responsabilité quand j’aurai des enfants. Je réalise à quel point il est important de faire beaucoup d’éducation à la maison pour comprendre où nous sommes, nos valeurs et ce vers quoi nous devons tendre dans la vie."
Hamilton n’a jamais vu Ali se battre, mais il avait rencontré le boxeur et était déjà fan de celui-ci : "Je n’ai pas grandi à l’époque où Ali se battait. Et quand je l’ai rencontré, j’avais vu toutes ces vidéos et lu tant de choses sur lui. J’avais hâte de découvrir sa personne quand je l’ai rencontré il y a quelques années."
"Mais malheureusement, il se battait contre une maladie horrible, donc il était silencieux, et je ne sais pas s’il savait ce qui se passait. Mon grand-père était atteint de démence, donc je sais ce que c’est que d’être entouré de quelqu’un qui vit une chose aussi horrible que ça. Mais j’étais quand même très impressionné."
Le sextuple champion du monde note l’aspect étonnant de rencontrer ses idoles : "Je me souviens d’avoir grandi et de regarder la télévision et c’est toujours un choc de se retrouver ensuite en présence de certains individus, des gens puissants qui font de grandes choses."
Hamilton est heureux que d’autres sportifs cherchent à défendre la cause, comme certains footballeurs de première division anglaise, ou Colin Kaepernick, ancien quarterback de NFL qui a lutté contre les violences policières et contre le racisme.
"Je pense que certaines personnes qui pratiquent ces sports ont eu peur de de se lancer en politique ou ont eu l’impression qu’elles allaient être mêlées à un conflit politique. Mais il ne s’agit pas vraiment de politique, il s’agit des Droits de l’Homme, et de défendre quelque chose."
"C’est une bonne chose de voir ce qui se passe en Premier League. Et en Amérique, c’est génial de voir ce qui se passe dans la NFL et dans d’autres sports. Au début, je ne pensais pas que la Formule 1 allait s’impliquer. Je suis vraiment reconnaissant d’avoir pu les engager et ils ont été si ouverts. Nous avons cette plateforme qui peut aussi continuer à être un grand sport. Comme l’a dit Nelson Mandela, le sport a la capacité de changer le monde."
"Il y a le pouvoir des gens qui regardent, des gens qui font en sorte que ce sport reste ce qu’il est, alors que nous continuons à leur offrir du divertissement et à améliorer ce divertissement, et nous devons les encourager à faire ce qui est juste."