Lewis Hamilton a réfuté certaines suggestions disant qu’il avait un problème personnel avec Max Verstappen et insisté sur le fait qu’il respectait son rival.
Durant la saison 2021 de Formule 1, le Britannique et le Néerlandais étaient au coude à coude toute l’année pour s’adjuger le titre de champion du monde. Cela se traduisait parfois par des contacts en piste, notamment lorsque le dénouement était proche.
Le sacre était finalement remporté par Verstappen à Abu Dhabi, non sans une polémique créée par la direction de course de la FIA que nous avons si souvent évoquée depuis un peu plus d’un an.
En 2022, Hamilton n’a cette fois pas souvent croisé le fer avec son rival de l’année précédente, la faute à une Mercedes F1 pas à la hauteur des espérances. Malgré ça, les deux hommes s’accrochaient tout de même durant le Grand Prix du Brésil, ce qui prouvait selon certains observateurs qu’il existait bel et bien un contentieux entre eux.
Mais selon Hamilton, qui s’exprimait pour le magazine Formula 1, il s’agit de "contes de fées."
"Les gens aiment raconter qu’il y a un problème entre Max et moi," a indiqué le septuple champion du monde, avant d’ajouter : "Je le respecte."
Ce sentiment est-il réciproque ? Le Britannique avoue en revanche ne pas le savoir.
"Il est bien plus jeune, alors peut-être qu’il a un problème avec moi. Mais je n’en suis pas sûr et je dirais que non. Mais je ne peux pas parler pour lui."
Et malgré l’énorme controverse de la fin de saison 2021, où il se retrouvait privé d’un huitième titre mondial, Hamilton a insisté sur le fait que Verstappen n’avait rien à se reprocher dans l’histoire.
"Il a fait tout ce qu’il avait à faire en 2021, alors pourquoi aurais-je un problème avec lui ?"
"Il a été performant durant chaque weekend, personne ne pourra lui enlever cela."