Si les pilotes de Formule 1 sont avant tout des athlètes de très haut niveau, ils sont aussi et bien sûr des visages publiques adulés par des millions de fans, ce qui comporte de nombreux avantages mais affecte également leur vie quotidienne.
Lewis Hamilton, qui est le pilote générant le plus d’attention sur la grille, explique pour sa part que la célébrité n’a en rien changé sa façon d’être.
"Non, je suis plutôt spontané. La célébrité n’est certainement pas ce que à quoi vous pensiez. Quand on est enfant, on voit des gens à la télévision et on se dit : ’Oh, ça doit être cool, d’avoir de l’argent et toutes ces choses différentes’. Mais tout n’est pas génial. Et je pense qu’avec le temps, on apprend à gérer cela. Et à un moment donné, on se rend compte qu’il ne s’agit pas vraiment de soi. C’est une plateforme pour faire le bien, et si vous avez les bonnes intentions, vous pouvez avoir un impact positif, et je pense que c’est ce qui compte le plus."
Valtteri Bottas, ancien coéquipier du septuple champion du monde, dit avoir la même approche que le Britannique.
"Oui, je n’ai pas perdu ma spontanéité, donc il n’y a pas grand-chose à ajouter par rapport à Lewis. C’est une aventure et certaines choses sont bonnes, d’autres ne correspondent peut-être pas à ce que l’on pensait quand on était enfant. Mais je pense que le plus simple est d’être soi-même, de faire avec et d’essayer d’apprécier les bonnes choses."
Quant à Sergio Perez, qui est une icône chez lui au Mexique, on évoque également le fait qu’il y a à la fois de bons et de mauvais côtés à être un personnage public.
"Je pense qu’il y a évidemment des aspects difficiles, mais il y a aussi beaucoup d’aspects positifs. Vous avez réalisé beaucoup de choses dont vous rêviez lorsque vous étiez enfant, mais cela s’accompagne d’une énorme responsabilité. Ce que je trouve parfois difficile, c’est que cela peut vraiment vous empêcher d’aller quelque part. J’ai une famille et parfois, lorsque vous êtes avec elle, vous n’êtes pas aussi à l’aise qu’avant, à cause de l’attention que vous recevez lorsque vous êtes dans différents endroits."
"Mais tout cela fait partie de l’aventure, et nous réalisons que nous avons, comme Lewis l’a dit, une grande plateforme pour motiver les jeunes générations à réaliser leurs rêves. C’est évidemment comme tout dans la vie, vous savez, cela s’accompagne de mauvaises choses. Mais en fin de compte, nous devons nous rappeler que nous sommes très privilégiés de pouvoir vivre nos rêves."