Lewis Hamilton a enfin vu la Mercedes W13 en réel lors du lancement de Mercedes F1 ce vendredi à Silverstone. A l’heure où l’on écrit ces lignes, il en a possiblement pris le volant pour un shakedown, et il ne cachait aucunement son impatience de tester une voiture qui est entièrement nouvelle.
"On est comme des enfants. Ce sont des changements énormes, il n’y a jamais eu de tel changement, c’est énorme et ça concerne beaucoup de domaines. C’est intéressant de voir les designers trouver la meilleure manière de concevoir une œuvre d’art" a déclaré Hamilton.
"On ne sait pas comment la voiture sera en piste, on a fait des tours dans le simulateur, mais on essaiera d’avoir la meilleure corrélation possible. C’est pour ça que George passe en premier, et je passerai après lui."
Hamilton ne sait pas encore si les nouvelles F1 rempliront les objectifs de spectacle amélioré en piste : "Je n’aurai pas d’idée tant que je ne l’aurai pas pilotée, mais c’est plus proche de ce que tout le monde, dont les pilotes, voulait."
"On voit ça dans le karting, et plus on avance vers le pinacle du sport, plus c’est dur de se suivre. C’est difficile à dire si ça va fonctionner, mais c’est un premier pas et c’est probablement le moment le plus excitant depuis ma première année en F1."
Une des difficultés est de jauger le travail accompli par sa propre équipe face à la concurrence, puisque les équipes se croiseront en piste à Barcelone pour les premiers essais hivernaux de la saison.
"Je suis allé en soufflerie, je l’ai vue être développée, mais le plus palpitant est que l’on ne sait pas ce qu’on fait les autres équipes. On ne sait pas comment la voiture réagira sur la piste, et on ne sait pas ce qu’apporteront les autres, il pourrait y avoir des surprises."
"Ce sera aussi très différent entre la première et la deuxième semaine d’essais. Notre objectif est de se focaliser sur notre tâche, qui est de la maîtriser et de la comprendre pour être rapides dès le début."