Lewis Hamilton court le risque d’être "humilié" par le titulaire de l’équipe Ferrari, Charles Leclerc, l’année prochaine.
C’est l’avertissement de Flavio Briatore, personnalité emblématique de la Formule 1, l’ancien patron de Renault F1 qui reste le conseiller de Fernando Alonso.
Il a rencontré Toto Wolff dans un café de Monaco au moment même où la bombe Hamilton-Ferrari éclatait en février, et prédit maintenant une autre saison complète de domination totale de Red Bull et Max Verstappen en 2024.
"Cette année, Red Bull est encore plus compétitive - bien plus que l’année dernière, avec un énorme écart par rapport aux autres," affirme Briatore.
"Verstappen a 8 dixièmes d’avance sur tout le monde et ne fait jamais d’erreur. La synergie avec Red Bull est terrifiante, comme Ayrton Senna avec McLaren, Fernando Alonso avec Renault ou Michael Schumacher avec Ferrari."
Ferrari, désormais dirigée par Frédéric Vasseur, affirme s’être rapprochée de Red Bull au cours de l’hiver, mais Briatore a déclaré : "Ils sont peut-être la deuxième force, mais ce n’est pas une position appropriée pour Ferrari."
"La voiture doit s’améliorer. Avec ces écarts, aucun pilote ne peut faire la différence."
Il fait bien sûr référence à la décision de Ferrari d’évincer Carlos Sainz à la fin de l’année au profit du septuple champion du monde.
"Si Hamilton était déjà chez Ferrari aujourd’hui, il ferait les mêmes choses que Leclerc, qui est un pilote rapide, bien que souvent sous-estimé. Mais malgré les capacités incontestables de Hamilton, la concurrence interne avec Leclerc pourrait s’avérer plus difficile qu’il ne le pense."
"En fin de compte, il pourrait avoir du mal à rester devant Charles parce qu’il fait partie de ces pilotes qui ne font pas beaucoup d’efforts si la voiture n’est pas bonne. Il pourrait être humilié dans le pire des cas."