La victoire au Grand Prix de Monaco est certainement l’une des plus prestigieuses que peut glaner un pilote de F1… et pourtant, le Grand Prix de cette année 2019, qu’il aura remporté, ne laissera pas un grand souvenir à Lewis Hamilton.
En effet, durant cette course, le pilote Mercedes avait dû résister pendant la majorité de l’épreuve à un Max Verstappen plus rapide en pneus frais. Hamilton n’avait ensuite pas manqué d’aller arroser ses ingénieurs après le Grand Prix…
« Monaco, c’est probablement ce que j’ai le moins aimé cette année » a ainsi commenté Lewis Hamilton.
Une victoire à Monaco, le pire moment d’une année ? Lewis Hamilton a conscience qu’il peut ainsi choquer et se rattrape ensuite en évoquant son pire résultat de la saison, lors d’un week-end où il était d’ailleurs malade.
« En fait, Monaco, c’est le second moins bon moment de l’année. Le moins bon, c’est probablement Hockenheim (photo). »
Et parmi les moments les plus lumineux, Lewis Hamilton cite un Grand Prix qui lui a souvent échappé ces dernières années…
« Mexico fut incroyable. Silverstone formidable. La France était assez incroyable aussi. Mais je ne me rappelle pas de chaque course. »
« Le Brésil, ce ne fut vraiment pas une course formidable. Mais c’est important de reconnaitre aussi ce qui s’était bien passé durant un week-end [même raté] au lieu de toujours se concentrer sur les points négatifs. »
« Naturellement, quand je ne finis pas à la position où j’aurais dû, 2e ou 3e, quand il y a des défaillances, des erreurs, c’est bien de les reconnaître, mais c’est bien aussi d’en retirer les points positifs ; et il y avait plein de points positifs à retirer de ce week-end à Interlagos. »
Grâce à ces leçons apprises et à la confiance accumulée en 2019, Lewis Hamilton et Mercedes sont parés pour 2020…
« Nous sommes fiers du travail que nous avons fait collectivement, dans l’équipe, et c’est formidable de voir que nous sommes toujours concentrés pour chercher comment nous améliorer. A aucun moment nous n’avons pensé être parfaits. »
« Dans l’équipe, nous cherchons comment nous améliorer pour l’an prochain, et nous allons en avoir besoin, juste pour continuer à élever le niveau, ce qui n’est pas facile avec une saison comme celle-ci. »
« Nous luttons constamment pour trouver la perfection, donc notre but est de comprendre comment faire une meilleure saison en 2020, d’une manière ou d’une autre ; nous n’en avons aucune idée, nous ne savons pas les obstacles que nous rencontrerons. »
Pour autant, que Ferrari et Red Bull soient prévenues, battre Mercedes, dans sa forme actuelle, serait un véritable exploit…
« Je pense vraiment que nous n’avons jamais été une meilleure équipe » conclut Lewis Hamilton. « Nous sommes un groupe plus uni que jamais, et probablement le plus concentré. Le mieux préparé. »