Lewis Hamilton s’apprête à avoir des "conversations gênantes" avec son actuel patron en Formule 1, Toto Wolff.
Le septuple champion du monde quittera Mercedes F1 à la fin de l’année, mais Hamilton s’inquiète déjà de lancer les préparatifs pour 2025 avec sa nouvelle équipe, Ferrari.
"À un moment donné, je devrai entamer des conversations gênantes avec Toto," a admis le pilote britannique à Suzuka.
"Je n’ai jamais été dans ce genre de position à cette période de l’année, de savoir si tôt que je vais quitter mon équipe. Donc 2025 va arriver et comment gérer cela, avec mon équipe, avec la prochaine, que pourrais-je savoir, quand serais-je écarté des données, etc."
"Donc, je ne sais pas vraiment comment m’y prendre, mais pour le moment, je veux terminer sur une bonne note ici, donc toute mon énergie y est consacrée. Bien sûr, il y a de l’enthousiasme pour l’avenir."
Hamilton assure encore n’avoir aucun mal à maintenir sa motivation même si Mercedes lui fournit une F1 assez peu compétitive pour la troisième saison consécutive.
"Je suis avant tout un compétiteur, je veux gagner. Penser à l’année prochaine ne va pas m’aider à y parvenir."
Pour George Russell, le départ du septuple champion du monde est aussi "une chance" pour lui.
"Je pense que nous avons tous notre chance à un moment donné de mener un projet."
"Mais cette chance pourrait ne pas se présenter avant 2026. Je suis convaincu à 100% que la nouvelle réglementation permettra à Mercedes de revenir au sommet car le changement sera plus fondamental qu’en 2022 et il y aura beaucoup de performances à trouver avec le nouveau moteur."
"Avec l’expérience de Mercedes dans ce domaine, j’ai hâte d’être en 2026."
Russell n’est pas non plus trop contrarié par le fait que Hamilton passe à autre chose, car il pense que "le changement est parfois bon" pour une grande équipe comme Mercedes dans les moments difficiles.
"Il a fait tellement de grandes choses, il est ici depuis si longtemps et nous sommes un peu coincés en ce moment. Je pense donc que ce changement est positif pour lui et positif pour Mercedes car il donne à tout le monde la possibilité de repartir de zéro."