Après le Grand Prix du Brésil, et les deux fantastiques remontées de Lewis Hamilton, Toto Wolff avait assuré qu’Interlagos avait « réveillé le lion » en le pilote Britannique ; sous-entendu : le lion était assoupi auparavant.
C’est peut-être pour cela que Lewis Hamilton a tenu à démentir les propos de son patron. Dans le paddock d’Arabie saoudite le pilote Mercedes a assuré qu’il avait toujours eu le sentiment de piloter à un très bon niveau, quoi qu’on en pense.
« Pour être honnête, je ne sais pas si je suis d’accord. Je ne crois pas être passé à un autre niveau, je pense être à un bon niveau en général » répond Lewis Hamilton dans un rire ironique.
Mais Lewis s’est tout de même demandé plus avant si son patron Toto Wolff n’avait pas raison...
« Peut-être que j’ai puisé dans quelque chose de différent au Brésil, peut-être quelque chose que je n’avais pas trouvé avant ? »
« Je ne sais pas. Dans ma carrière certainement, je suis déjà revenu de ces positions à de très nombreuses reprises auparavant. »
« J’aime à penser que j’ai bien performé toute l’année, mais vous apprenez constamment. Vous apprenez plus sur tout, sur votre environnement, et en particulier sur la voiture et sur la façon dont vous travaillez avec l’équipe, sur la façon de tirer le meilleur parti de chaque individu de l’équipe. »
« J’aime à penser que nous l’avons tous fait. Il n’y a pas que moi, il y a les ingénieurs, les mécaniciens, il y a absolument tous les membres de l’équipe qui se sont investis davantage. »
« C’est ce dont nous avions besoin, nous avons toujours besoin de plus, nous avons besoin de plus de performance, nous avons besoin de plus de concentration, nous avons besoin de plus de puissance et de force. »
Et si c’était la rude opposition cette année de Red Bull et de Max Verstappen qui poussait Lewis Hamilton (et Mercedes) à aller chercher leurs limites ?
Mais pour Lewis Hamilton, c’est un état d’esprit plus général - il n’avait pas attendu le regain de forme de Milton Keynes pour avancer.
« La cible est toujours en mouvement, et vous essayez toujours de vous mettre à niveau, vous essayez toujours de vous améliorer. »
« Il y a beaucoup de domaines dans lesquels vous pouvez le faire, ce n’est pas seulement la façon dont vous prenez un virage. Il s’agit de la façon dont vous vous préparez, de la façon dont vous vous alimentez. »
« Je pense qu’en compétition, je me considère toujours comme la référence, dans le sens où j’essaie toujours de battre la version précédente de moi-même et d’être meilleur qu’avant. »
« Quand vous êtes dans un combat pour le titre comme celui-ci, vous poussez aussi fort que vous le pouvez et encore plus dans des domaines que vous n’avez peut-être pas fait dans le passé, donc c’est un point positif. »