Le septuple champion Lewis Hamilton estime que Daniel Ricciardo mérite toujours une place sur la grille après avoir été écarté par McLaren pour la saison 2023 de F1.
Malgré un contrat pour l’année prochaine, McLaren a confirmé qu’elle couperait les liens avec Ricciardo pour l’année prochaine, ouvrant la voie à Oscar Piastri.
S’exprimant aujourd’hui à Spa, Hamilton a estimé que Ricciardo avait encore beaucoup à faire en F1 et il espère qu’il pourra trouver un baquet pour l’année prochaine.
"C’est vraiment malheureux pour Daniel mais j’espère vraiment, mais je pense toujours qu’il mérite une place dans le sport, donc j’espère vraiment qu’il y a quelque chose de bien pour lui parce qu’il a encore beaucoup à faire."
Hamilton a également été interrogé sur la durée de l’accord McLaren de Ricciardo (trois ans) et sur l’absence de clauses pour l’une ou l’autre des parties.
Réfléchissant à sa propre carrière, Hamilton a expliqué : "D’après mon expérience personnelle, je pense qu’il y a toujours des avantages et des inconvénients, dans tous les scénarios. Je me souviens quand j’ai signé chez McLaren, j’ai signé un long contrat. Je pense que c’était bien à l’époque."
"Lorsque vous concluez un contrat à court terme… il faut du temps pour créer des liens avec l’équipe, il faut du temps pour établir des relations, ce n’est pas quelque chose que vous pouvez faire en six mois ou un an. Je suis extrêmement reconnaissant de mon parcours avec mes équipes, car nous nous améliorons ainsi et nous créons les changements."
"Chacun son truc, quoi qu’il en soit. Je vois ce que font les autres pilotes - peu importe ce que je pense, si c’est bien ou mal, c’est ce qu’ils pensent être bien. En fin de compte, la simple opportunité de pouvoir signer avec une équipe est un scénario incroyable."
Mercedes peut-elle gagner ce week-end ?
Après un début d’année difficile, Mercedes semble être sur la bonne voie avec Hamilton terminant sur le podium lors des cinq dernières courses, tandis que son coéquipier George Russell a obtenu sa première pole position la dernière fois au Hungaroring.
Hamilton a concédé qu’il sera très difficile de vaincre Red Bull ou Ferrari dans la seconde moitié de la saison mais reste confiant que la première victoire de 2022 est plus proche qu’elle ne l’a jamais été.
"Je le pense, définitivement. Bien sûr, nous nous sommes améliorés, nous avons eu cette constance qui est ressortie des dernières courses et de grands progrès que l’équipe fait, tout le monde se ressaisit, continue à pousser."
"La voiture n’est plus vraiment ce qu’elle était au début de l’année, c’est une voiture de course avec des caractéristiques qui sont positives. La dernière course a évidemment été la meilleure performance que nous ayons eue jusqu’à présent et cela a été pour nous un énorme boost."
"Cela va naturellement être dur de viser tout en haut, les autres font un travail incroyable mais je crois que nous pouvons réduire l’écart."