L’accrochage entre Lewis Hamilton et Max Verstappen au Brésil n’était pas sans rappeler la saison 2021, durant laquelle la lutte pour le titre mondial entre les deux hommes avait parfois tourné en lutte très musclée en piste.
L’incident d’Interlagos s’est finalement produit pendant la seule véritable lutte entre les deux protagonistes de 2021 cette saison, le Néerlandais ayant démontré selon beaucoup d’observateurs qu’il pilotait différemment face au Britannique.
Et alors que Mercedes F1 a beaucoup progressé et pourrait devenir une candidate aux titres mondiaux, Hamilton n’exclut pas de nouvelles passes d’armes avec le Néerlandais en 2023 mais promet de rester prudent de son côté.
"Très probablement. Je m’adapterai," répond le septuple champion du monde quand on lui demande s’il s’attendait à ce que la rivalité avec Verstappen reprenne de plus belle la saison prochaine.
"Vous avez pu voir lors des années précédentes que j’essaie d’éviter le contact dans tous les scénarios. Je suis sûr que nous allons grandir des deux côtés et nous améliorer, afin de ne pas revivre des expériences comme celle du Brésil, mais je ne ferai rien qui vous fera retenir votre souffle."
Si Verstappen est particulièrement agressif à l’égard de Hamilton en piste, le septuple champion du monde pense aussi que c’est parce qu’il possède actuellement le meilleur palmarès du plateau : "Oui, je pense, c’est probablement vrai."
"Je me rappelle du moment où je suis arrivé en F1, votre objectif est de battre celui qui a remporté le plus de championnats. C’était Fernando (Alonso) à l’époque, puis Kimi (Raïkkönen) qui était l’un des plus rapides, et enfin Seb (Vettel), je pense donc que c’est naturel."