Lewis Hamilton a signé la pole position avec une belle avance sur Valtteri Bottas, et a confirmé la bonne disposition des Mercedes devant leurs rivaux, et notamment Ferrari. Mais le Britannique s’attend à devoir lutter contre Bottas et avec les pneus en course.
"Ce n’est pas un circuit facile, il y a beaucoup de dégagements et Valtteri a été rapide tout le week-end" assure Hamilton. "Je suis très heureux d’avoir tiré tout le potentiel de la voiture."
"Le vent s’est levé et a été piégeux donc il fallait être dynamique avec la piste et j’ai pris un peu plus dans le dernier virage, le vent m’a poussé à l’arrière de la voiture. Nous avons travaillé sur l’ingénierie et l’équipe a fait du bon travail."
Le champion du monde ne s’attend toutefois pas à un dimanche tranquille : "Pour la course, ce ne sera facile demain avec la chaleur. Nous partons avec les bons pneus je pense, les mediums, ils seront plus résistants."
"Il faudra faire un bon départ évidemment pour conserver l’avantage mais l’usure des pneus et la gestion sera importante parce que si vous allez trop loin, vous pouvez vite perdre du temps et vous faire dépasser."
De son côté, son patron Toto Wolff ne cache pas sa satisfaction à la lecture des résultats des essais libres et qualificatifs : "Ça a été un bon week-end, le défi sera d’amener les pneus à la fin de la course demain et de terminer la course."
"Je pense qu’il faudra une stratégie à un arrêt ici car la voie des stands représente plus de 23 secondes de perte. La piste devrait convenir à notre voiture mais nous savons que tout peut arriver et nous ferons de notre mieux pour gagner."