Lewis Hamilton a révélé qu’il avait senti un « changement » complet dans son comportement depuis qu’il a mis fin à sa longue disette de victoires en Formule 1 au Grand Prix de Grande-Bretagne.
Hamilton a remporté une neuvième victoire à Silverstone, un record, mettant fin à sa longue attente de 945 jours sans gagner en F1.
Le Britannique, qui quittera Mercedes pour rejoindre Ferrari, a concédé après la course que cette attente insaisissable l’avait fait se demander si sa 104e victoire allait se concrétiser un jour.
Mais Hamilton a déclaré que son retour tant attendu au sommet l’avait revigoré alors qu’il tente de maintenir cet élan lors du Grand Prix de Hongrie de ce week-end.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait ressenti une différence au cours de la semaine qui a suivi cette victoire historique, Hamilton a répondu : "Je pense que nous le verrons au cours du reste de l’année."
"Je dirais sans aucun doute que mon langage corporel et mon énergie ont clairement changé la semaine dernière. Je ne sais toujours pas ce qui m’attend et j’essaie simplement de me préparer du mieux que je peux. Je suppose que cela montre simplement que tout est possible."
"Il faut continuer à pousser, encore. Il y aura des turbulences à venir, j’en suis sûr, mais aussi la possibilité de bons jours."
Hamilton a admis qu’il n’était pas sûr de pouvoir terminer son passage chez Mercedes sur une bonne note, mais les victoires consécutives au Red Bull Ring et à Silverstone ont contribué à revitaliser les esprits au sein de l’équipe.
"Tout a commencé avec Mercedes et je voulais juste terminer sur une bonne note. Nous n’étions pas sûrs si, en termes de résultats, nous allions y arriver ou non. Nous ne savions pas qu’à ce stade de la saison, nous nous battrions pour des victoires. Nous sommes tellement reconnaissants de l’être. Un énorme, énorme coup de boost."
"Je pense que l’esprit que nous définissons, l’esprit que nous avons, n’a jamais quitté cette équipe. Mais quand on essaie et essaie encore et qu’on échoue, c’est dur pour tout le monde."
"Je dirais que cela a probablement rajeuni tout le monde dans l’équipe, ici et à l’usine, ce qui est possible et que le travail acharné commence vraiment à porter ses fruits."
"Nous constatons une énorme poussée d’énergie, et cela filtre à travers nous, donc j’espère que cela continuera à se voir dans nos résultats."
Mercedes a été compétitive au Hungaroring même pendant sa période de disette, en obtenant la pole position lors des deux courses de 2022 et 2023. De bon augure avec la forme actuelle, bien meilleure ?
"Nous avons une voiture de course bien meilleure maintenant que l’année dernière, donc je ne sais pas exactement à quel point nous serons compétitifs ce week-end. Nous serons plus forts que l’an dernier, mais je pense que la bataille sera serrée entre nous et nos adversaires."
"Red Bull a toujours un léger avantage sur nous, mais nous le saurons demain, je suppose. Et puis, oui, nous avons un rythme de course bien meilleur que par le passé."
"Des obstacles ? On a transformé une mauvaise voiture en bonne voiture, je pense que c’était un gros obstacle. Elle était vraiment mauvaise. C’est fini ça."
Cependant, le septuple champion du monde rejette l’idée qu’un retour à une configuration à basse vitesse fournirait un véritable test pour savoir où Mercedes se situe.
"Je ne pense pas que ce soit le test ultime. Je pense que chaque week-end a été le test ultime de la volonté pure au sein de notre équipe. Nous ne voulons certainement pas nous précipiter. Je pense que c’est la clé de notre approche."
"Mais aussi, le dé est lancé, nous nous battons, nous courons après et nous allons essayer de gagner autant de courses que possible. Il se peut que ce week-end, Red Bull soit toujours devant, ou que McLaren soit toujours devant, qui sait ?"
"Mais je pense que ce que nous avons montré au cours des dernières courses, c’est qu’avec de la détermination, une réelle concentration et une poursuite constante de la perfection et de l’amélioration, on peut faire la différence."
"Nous sommes unis en tant qu’équipe et nous allons essayer de nous assurer de terminer la saison sur une bonne note. Et si nous pouvons hisser l’équipe au plus haut niveau au championnat des constructeurs, si nous pouvons progresser, nous ne serons aussi pas trop loin des pilotes qui nous précèdent, alors ce serait formidable de leur mettre aussi la pression."