Mercedes F1 a lancé hier sa voiture 2023 – la W14 – mais n’a en réalité procédé qu’à une journée de démonstration limitée à 15 kilomètres.
Des rumeurs ont circulé sur un shakedown arrêté par faute de problème moteur mais un porte-parole de l’équipe nous a démenti cette information : il était toujours dans le plan de l’équipe de ne faire que ces 15 kilomètres (comme Ferrari l’a fait à Fiorano lors de sa journée de lancement) avec George Russell avant la vraie journée de tournage de 100 kilomètres, qui a commencé ce matin, avec Russell à nouveau au volant en premier.
Lewis Hamilton n’a donc pas conduit hier mais son tour est bien prévu pour aujourd’hui et il se dit extrêmement motivé pour les tests.
"Je ne dirais pas que cela a été le cas à chaque saison, mais comme j’ai eu cette belle pause, je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai ressenti autant d’enthousiasme à l’idée de monter dans la voiture pour des tests. J’ai déjà fait deux jours de test, ce que je ne fais jamais, et des tests de pneus en plus, donc je suis très motivé."
"Je me sens vraiment, vraiment revigoré, prêt à travailler avec l’équipe. C’est formidable de voir à quel point tout le monde est concentré. En fait, j’ai vu la voiture dans la soufflerie en décembre, puis cette semaine est la semaine la plus excitante lorsque vous voyez toutes les pièces s’assembler."
"La W14 a l’air simplifiée, vous pouvez voir que c’est une belle évolution," ajoute-t-il.
"Lorsque vous avez une réunion et que 40 ou 50 ingénieurs vous expliquent ce qu’ils ont fait, pourquoi ils l’ont fait et ce que nous espérons en tirer, c’est comme Noël et vous attendez de recevoir votre cadeau. Physiquement, je me sens bien – je suis très concentré pour essayer de relever la barre dans ce domaine et ça va être un défi de faire mieux. Mais c’est pour ça que je vis."
Hamilton dit qu’il est également motivé par la façon dont il doit essayer de trouver des moyens de s’améliorer alors qu’il est à la fin de sa trentaine, en faisant évoluer sa façon de travailler avec Mercedes tout le temps.
"Nous devons nous considérer comme une équipe, comment nous fonctionnons. En fin de compte, je suis embauché par l’équipe, je dois regarder comment je communique, comment je fonctionne, comment j’utilise mon temps et comment je délivre des résultats, donc je dois continuer à être critique envers moi-même pour comprendre où est la barre."
"J’ai fait plus de simulateurs que je n’en ai jamais fait au cours des 18 derniers mois, plus de temps avec les ingénieurs, plus d’analyses de données et le tout en regardant continuellement comment vous pouvez évoluer en tant que pilote alors que mon âge grandit. C’est un fait."
"Et donc c’est le côté physique et mental des choses qui doit être travaillé, pour continuer à évoluer en travaillant avec différentes personnes. Je ne veux pas mettre en évidence des domaines spécifiques, mais du côté physique et mental, il y a eu tellement de bonnes recherches sur la façon dont vous pouvez faire progresser votre corps, comment vous pouvez être plus concentré et des pratiques que vous pouvez avoir dans votre vie quotidienne - des choses sur lesquelles j’ai travaillé en essayant de les adopter."
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— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) February 16, 2023