Lewis Hamilton et Max Verstappen ont débuté un duel redoutable depuis l’ouverture de la saison à Bahreïn. Le Néerlandais a vanté le respect qui existe entre les deux hommes, et le pilote Mercedes F1 le confirme.
Selon lui, il est avantagé parce qu’il a déjà lutté pour plusieurs championnats. Même si plusieurs observateurs, comme Zak Brown récemment, les voient s’accrocher cette saison, il fait confiance à son adversaire pour que leurs luttes restent propres, puisque tous les deux visent le classement général.
"Je pense qu’on a été bons pour éviter tous les incidents jusqu’ici" a déclaré Hamilton aujourd’hui à Monaco.
"Nous avons 19 courses jusqu’en fin de saison et on pourrait se toucher, mais on ne l’espère pas."
"La bonne chose, c’est qu’il y a un bon respect entre nous. Je pense peut-être, comme vous le savez, qu’il a encore beaucoup à prouver. Je ne suis pas dans le même bateau, pour le coup."
Hamilton estime d’ailleurs que ses statistiques, avec 100 pole positions et 98 victoires au compteur, sont aussi dues à sa capacité à éviter les embûches : "Je suis plutôt du genre ’c’est un marathon, pas un sprint’. C’est pour ça que j’ai ces statistiques, et je vais continuer et tout faire pour éviter qu’on s’accroche."
Hamilton et Verstappen se sont affrontés il y a deux ans, lors du dernier Grand Prix de Monaco en date. Red Bull semble plus performante cette année et le Britannique ne sait pas quoi attendre : "Red Bull était incroyablement proche il y a deux ans. Mais c’est une voiture très différente, nous avons différents pneus."
"Red Bull vont être très durs à battre ce week-end. C’est une piste qui a toujours été bonne pour eux et compte tenu de l’écart entre nous, on imagine qu’ils pourraient être devant ce week-end. Mais nous allons tout faire pour nous assurer que ce ne soit pas le cas."