Même si la victoire ne lui est pas revenue, Lewis Hamilton était tout de même ravi du dénouement de ce Grand Prix du Brésil : le Britannique l’avait déjà dit, le plus important était pour lui une première victoire de son équipe cette année. Chose faite, et dûment faite, avec le doublé signé par George Russell et lui hier.
Le citoyen d’honneur du Brésil a sûrement vécu son meilleur week-end de l’année, qui vient récompenser tant d’efforts – en particulier pour un Lewis Hamilton qui a testé tant de réglages différents et expérimentaux en essais libres cette saison.
« C’était un jour incroyable, un week-end incroyable, et une semaine incroyable en fait, juste dans l’ensemble. Tant d’expériences incroyables, dès lundi. Et c’est vraiment un rêve pour toute l’équipe. Tout le monde mérite vraiment ce résultat incroyable. Tout le monde a travaillé si dur pendant l’année. Et nous avons traversé une phase si difficile. »
« Mais nous n’avons jamais abandonné l’espoir de retrouver le chemin de la victoire. Et donc, je suis vraiment fier de faire partie de cette équipe et d’obtenir un doublé, malgré les difficultés de cette année, et malgré les défis rencontrés en course. »
Les difficultés de cette année rendent-elles ce doublé plus beau encore ?
« Oui, vraiment. Chaque doublé est une sensation extraordinaire. J’ai certainement connu, dans le passé, des doublés et je pense que parce que c’était plus régulier, courant, cela perdait de son caractère spécial, vous savez, donc avoir eu cette période de disette… et resigner un doublé… c’est une merveilleuse réussite pour tout le monde. »
Mercedes avait-elle la F1 la plus rapide ?
Lewis Hamilton avait déjà un rythme frénétique en course sprint : la Mercedes avait-elle aussi l’avantage net en rythme de course sur les Red Bull et les Ferrari hier ?
« Je ne sais vraiment pas, si je suis honnête. C’est un sentiment étrange, parce que nous avons certainement fait des pas en avant. Mais c’est comme si les autres avaient un peu décroché ce week-end, ou comme s’ils étaient un peu passés à travers… peut-être ? Je ne sais pas. Mais la voiture a été vraiment super à conduire tout le week-end - très constante, très douce, pas de problèmes majeurs. Et, oui, nous n’avons pas apporté d’évolutions à la dernière course ou à celle-ci. Donc nous commençons tout doucement à comprendre la voiture de plus en plus et à la faire fonctionner dans une fenêtre de fonctionnement plus sympathique. »
Moralement, avant l’hiver, cette victoire était décisive pour la confiance de chacun, poursuit Lewis Hamilton.
« C’est la chose la plus importante pour nous d’avoir ce résultat. C’est un énorme coup de pouce pour le moral de toute l’équipe. En entrant dans l’hiver, l’équipe sait que nous sommes sur le bon chemin. Et nous sommes toujours la meilleure équipe. Je pense que nous serons plus réguliers l’année prochaine et je suis excité par cette bataille. »