Lewis Hamilton a décrit comment son retour sur un podium en Formule 1 lors du Grand Prix d’Espagne le week-end dernier lui a rappelé que la passion était « toujours là ».
Le Britannique a capitalisé sur les récents progrès de Mercedes F1 lors de la manche précédente pour convertir la troisième place sur la grille en son premier top 3 depuis le Mexique en octobre dernier.
Avec son 198e podium en poche, ce qui lui permet de maintenir son record et d’apparaître sur le podium lors des 18 saisons de sa carrière, Hamilton s’efforce de maintenir cet élan ce week-end en Autriche.
"Le feeling en course était aussi fort que lors de ma première saison. Je veux dire, c’est agréable de faire des courses comme ça. Parfois, on a de la chance de faire une course comme celle-là où l’on peut sortir les coudes et faire des dépassements vraiment amusants et stimulants."
"C’était vraiment une course agréable et amusante pour moi. Et c’est une course solide pour moi depuis de nombreuses années. Et vous savez, nous avons tous besoin de bons jours comme celui-là dans nos vies juste pour nous rappeler que ce feu est toujours là. Donc le feu est définitivement là. Nous devons juste continuer à l’alimenter et à le maintenir allumé."
Hamilton a admis que le camp Mercedes avait maintenant un coup de boost avec deux podiums consécutifs, mais il a prévenu que l’équipe ne pouvait pas se laisser emporter.
"Toute l’équipe est à fond, pas nécessairement au top, mais il y a une grande énergie au sein de l’équipe."
"Sachant que nous avons enfin la direction vers laquelle nous devons travailler, donc l’énergie à l’usine, en particulier, est très grande. Et pour moi, c’est sûr que c’est bien d’être de retour dans une position compétitive. Je veux juste travailler pour continuer comme ça. Je ne veux pas aller trop vite, c’est sûr, en en demandant trop. Les autres ont encore un pas d’avance sur nous."
Le Britannique a également prévenu que les caractéristiques capricieuses de la W15 pourraient faire obstacle à Mercedes avec le format Sprint qui accorde aux équipes une seule heure d’essais libres le vendredi.
"Notre F1 n’est généralement pas rapide au départ d’un week-end, c’est quelque chose que nous devons toujours régler et travailler. Mais à Montréal, elle était rapide dès les Libres 1, c’était peut-être un cas isolé, qui sait ? Nous verrons demain. Mais j’aime les week-ends Sprint, ça ne vous donne pas beaucoup de temps pour vous adapter et ça stimule !"