Le premier Grand Prix de la saison à Bahreïn a été extrêmement disputé et serré entre la Red Bull de Max Verstappen et la Mercedes de Lewis Hamilton. La compétitivité des deux F1 semble très proche, ce qui augure du grand spectacle pour cette saison.
Après Ross Brawn, c’est au tour de Mika Hakkinen de s’enthousiasmer après ce qu’il a vu le week-end dernier. Selon lui, les rêves des fans deviennent enfin réalité !
« Cette saison sera incroyablement compétitive. »
« C’est ce dont les fans de F1 rêvent depuis des années. »
« Cela prépare la Formule 1 à un duel entre Mercedes et Red Bull en 2021. Mercedes sait maintenant qu’elle va devoir se battre très fort pour défendre ses titres. Red Bull est une menace majeure pour la domination de Mercedes. »
« Nous savions, après les trois jours d’essais de pré-saison, que Red Bull et Honda avaient développé une voiture fantastique cette année. Mais nous nous doutions tous que Mercedes pourrait à nouveau être la meilleure équipe à Bahreïn, principalement parce que c’est ainsi depuis 2014 ! »
« La bataille entre Lewis et Valtteri chez Mercedes, et Max et Sergio chez Red Bull, va être vraiment fascinante. Le patron de Mercedes, Toto Wolff, est un gars très déterminé, et vous pouviez voir à quel point il était heureux de la victoire à Bahreïn - on aurait dit qu’il venait de gagner sa première course ! »
« À tous les niveaux, d’un point de vue technique et humain, nous allons assister à une guerre sportive entre ces équipes en 2021. »
Que peut faire désormais Mercedes ? Pour Mika Hakkinen, la stratégie et la position de piste, comme Bahreïn l’a prouvé, joueront un rôle presque aussi important que la performance pure de la voiture....
« Lorsque vous n’avez pas la voiture la plus rapide, il est important de se concentrer sur la stratégie pour essayer de forcer vos concurrents à prendre un virage. C’est ce que Mercedes a réussi à faire dimanche en faisant en sorte que Lewis fasse l’undercut sur Max lors des premiers arrêts aux stands. »
« La position sur la piste est très importante. Quand vous mettez un gars comme Lewis devant, il est alors capable d’utiliser toute son expérience pour gérer les pneus et défendre la position. »
Enfin pour Mika Hakkinen, ce duel entre Lewis Hamilton et Max Verstappen pourrait en rappeler d’autres, personnels, ou célèbres aux yeux du Finlandais...
« Voir Lewis et Max se battre pour la victoire m’a rappelé mes combats avec Michael Schumacher, et tout le monde en F1 se souvient des grandes batailles entre Ayrton Senna et Alain Prost. Lorsque vous avez des pilotes et des équipes aussi proches les uns des autres, la course est vraiment excitante et mémorable. »