Lewis Hamilton a fait son retour chez Mercedes F1 au volant à Abu Dhabi, après avoir manqué le Grand Prix de Sakhir la semaine dernière à cause du Covid-19. Le Britannique a terminé quatrième de la matinée et deuxième de la seconde séance l’après-midi.
"C’était comme le premier tour d’un retour à l’école" a déclaré Hamilton, qui s’est révélé "très heureux et reconnaissant d’être là. Il a fallu une minute pour m’habituer de nouveau à tout cela pour la première séance. La voiture n’était pas vraiment comme je l’ai laissée, l’équilibre était différent et il y avait des problèmes avec les réglages."
"Dans la seconde séance, j’étais encore en train de retrouver mes marques mais ce n’était pas mauvais. Je pense qu’on a rattrapé la plupart de ce qu’on aurait dû faire dans les 40 premières minutes de la première séance."
"C’était une journée chargée, il s’est passé beaucoup de choses. Les gars ont été sur la route pendant trois semaines et nous avons eu plusieurs gremlins dans la voiture, mais on sera plus forts demain."
"Je veux juste profiter de ce que je fais, il y a eu beaucoup de travail à l’usine et ça a été un privilège de courir avec l’équipe cette année. Je pense que l’on n’a pas grand chose à prouver, je veux juste prendre du plaisir."
Mercedes, comme plusieurs équipes, travaille déjà sur 2021 : "Nous avons essayé beaucoup de choses que nous avions besoin de tester pour l’année prochaine. Les gars travaillent aussi dur qu’ils le peuvent sur l’année prochaine."
Interrogé sur son remplaçant de la semaine dernière, George Russell, Hamilton ne tarit pas d’éloges sur son compatriote : "Je pense que George a fait un travail incroyable. Je pense que tout le monde le sait."
Hamilton conclut en avouant que la semaine durant laquelle il a été malade a été compliquée : "En 27 ans, je n’avais jamais manqué une course. Un jour, j’écrirai un livre à ce sujet, mais comme je l’ai dit, je suis juste heureux d’être de retour."