Après un début de saison presque parfait, Charles Leclerc commettait sa première erreur majeure de la saison à Imola en partant à la faute alors qu’il mettait la pression sur la Red Bull de Sergio Perez. Le leader du championnat perdait le contrôle de sa monoplace en passant trop fort sur le vibreur de la Variante Alta et perdait plusieurs positions.
Le pilote Ferrari possède désormais une avance de 27 points au championnat sur Max Verstappen, ce qui reste un matelas confortable, mais il a très certainement utilisé l’un des deux jokers dont il disposait avant cette course, le Néerlandais ayant enregistré deux abandons techniques en quatre Grands Prix.
Pour Damon Hill, le champion du monde 1996, le Monégasque doit absolument éviter de reproduire ce genre d’erreurs s’il veut remporter son premier titre en Formule 1 à la fin de la saison.
"A Imola, Charles avait l’opportunité d’accroître son avance," a déclaré Hill.
"Et il a tenté une manœuvre bien trop ambitieuse, il a été trop gourmand. J’ai suivi toute l’action depuis mon canapé. J’ai alors littéralement failli saisir la jambe de ma femme lorsqu’il est entré dans le virage, ils montraient sa caméra embarquée."
"Lorsqu’il a commencé à tourner, j’ai vu qu’il en faisait trop. Je n’étais même pas dans la voiture, mais je pouvais le voir à la télévision. Je me suis dit ’ça ne passera pas,’ et boom il est parti en tête-à-queue."
"Leclerc s’est dit : ’je vais attaquer en passant sur le vibreur,’ mais c’était trop ambitieux. Et vous vous demandez alors pourquoi il a pris tant de risques alors qu’il a tellement de responsabilités."
"Ce sont des choses que vous ne pouvez plus vous permettre en tant que pilote de pointe. Vous ne pouvez pas être téméraire de la sorte."
Hill suggère ainsi à Leclerc de prendre exemple sur le pilote qu’il chassait à Imola mais qui n’a, contrairement à lui, pas commis une telle faute : Sergio Perez.
"Regardez Sergio. C’est une assurance tous risques. Il est rapide et prudent et ne fait pratiquement jamais rien d’inconsidéré. Il est vraiment bon."