Red Bull ayant officialisé le retour de Daniel Ricciardo en 2023 en qualité de troisième pilote, Damon Hill s’est demandé si le pilote australien pourrait avoir une chance de remplacer à terme Sergio Perez, dont les relations ne sont plus au beau fixe avec Max Verstappen depuis l’incident d’Interlagos.
"Ca pourrait être assez intéressant quand on connait les problèmes qui existent apparemment entre Max et Sergio," a déclaré le champion du monde 1996 de Formule 1.
"S’il devait se passer quelque chose, Daniel Ricciardo pourrait être en première position. C’est sa maison et il doit beaucoup à Red Bull, il sera donc très désireux de piloter pour l’équipe."
"Pourrait-il s’agir du retour du fils prodigue ? Il pourrait se retrouver en position de revenir après avoir beaucoup appris ailleurs. Il se peut peut très bien que vous vous amélioriez en revenant là où vous avez commencé après avoir été ailleurs."
Une opportunité dès 2023 pour Ricciardo ?
Il faudrait bien sûr que la relation entre Perez et Verstappen tourne vraiment au vinaigre pour imaginer un départ anticipé du Mexicain, qui prolongeait son contrat chez Red Bull jusqu’à fin 2024 après sa victoire à... Monaco. Mais ce n’est pas un scénario à exclure selon Hill.
"Je suis sûr que le contrat de Sergio est en béton et qu’il restera longtemps là-bas, mais la relation pourrait aussi se détériorer et Max est soupçonné d’avoir pas mal de pouvoir au sein de l’équipe."
Ralf Schumacher va encore plus loin, affirmant que Ricciardo pourrait avoir sa chance chez Red Bull dès le début de la saison 2023.
"Je ne suis pas sûr à 100% que Perez sera encore le coéquipier de Verstappen l’année prochaine. Je pense donc que Ricciardo a ses chances. Il est probablement déterminé en coulisses et je pense que Max souhaite avoir un nouveau coéquipier."