L’ancien champion du monde de Formule 1 Damon Hill accuse Max Verstappen d’avoir "peut-être" intentionnellement avoir voulu l’élimination de Lewis Hamilton de la course à Monza, après s’être rendu compte qu’il pourrait potentiellement perdre son avantage en points alors qu’il semblait parti pour terminer derrière son rival pour le titre.
Hamilton est sorti des stands devant Verstappen, mais le pilote Red Bull s’est rapproché dans le virage 1 avant de tenter sa chance à l’extérieur. Verstappen s’est engagé dans le mouvement et n’a pas voulu concéder la position. L’accident était inévitable et le Néerlandais a été pénalisé pour Sotchi pour cela (3 places sur la grille).
Le patron de l’équipe Mercedes F1, Toto Wolff, a qualifié l’incident de "faute tactique" et Hill approuve, suggérant que cela aurait pu être fait à dessein pour protéger sa mince avance de 5 points au championnat.
"Je dois dire qu’en regardant la rediffusion de Max et Lewis au virage 1, il n’y avait aucune chance qu’il fasse fonctionner sa manœuvre," lance le champion du monde 1996.
"Il aurait dû prendre des mesures d’évitement, comme Lewis l’a fait dans la deuxième chicane au départ pour éviter un accident, donc la seule conclusion pour moi est qu’il a peut-être pensé ’je dois le sortir’."
"Maintenant, je dis bien ’peut-être’ parce que je ne veux pas penser qu’un pilote ose agir ainsi. C’était soit une erreur de jugement, soit un mouvement calculé pour entrer en collision avec Lewis."
"Ce qui est vrai, très vrai même, et je n’aime pas l’idée d’accuser quelqu’un de faire ça, c’est qu’il savait qu’il avait un avantage de points et que c’était une course que Mercedes était censée gagner."