Honda a remporté deux courses cette année, en Autriche (photo) et en Allemagne, grâce à Max Verstappen, et a signé une pole position avec le Néerlandais en Hongrie.
Les courses de Spa et Monza ont été plus compliquées et la Spec 4 du bloc propulseur japonais a été installée sur les Red Bull et les Toro Rosso. Malgré un circuit de Singapour convenant mieux au moteur plus souple mais moins puissant, Toyoharu Tanabe pense qu’il faudra un week-end parfait pour que Honda triomphe.
"Les précédentes victoires ont été remportées lorsque tout s’est bien passé, y compris avec grâce aux bonnes conditions," reconnait le Japonais. "C’était donc le pilote, l’équipe, l’unité de puissance et tout qui a fonctionné de concert. Nous avons obtenu le meilleur résultat, et de notre point de vue, tout s’est déroulé à la perfection et c’est ce qui nous a permis d’obtenir cela."
"Gagner, c’est un peu plus difficile si nous avons un élément qui est un peu en retrait. Nous ne pouvons pas gagner lorsque c’est le cas. Nous ne sommes pas assez forts pour battre les leaders dans ce scénario, alors j’espère que tout va bien se passer encore une fois d’ici la fin de la saison et que nous aurons de nouveau une chance."
Il admet un retard de la part de Honda sur la puissance pure, ce qui met les voitures qu’il équipe : "La performance vient toujours de l’ensemble du package châssis-moteur. Du point de vue de l’unité de puissance, sur les circuits très rapides et sensibles à la puissance pure, nous sommes en retard en termes de performances."
"Vous pouvez donc dire que nous avions un peu peur avant ces deux courses, mais dans l’ensemble nous avons eu des résultats différents. Par exemple, l’année dernière avec Toro Rosso, ce n’était pas génial à Spa et à Monza, mais cette année, ce n’était pas si mal. Nous allons juste continuer à pousser."
"Les deux équipes développent très fortement leurs propres performances, alors je suis impatient de voir leurs améliorations à venir."