Red Bull n’avait-elle pas la meilleure voiture à Bahreïn ? N’aurait-elle pas dû, selon toute logique s’imposer ? Les qualifications de Sakhir le laissent penser : car la Red Bull avait bien devancé de 4 dixièmes ou quasiment la Mercedes de Lewis Hamilton, le samedi soir…
Mika Hakkinen revient justement sur ce tour de qualifications, montrant à quel point la Red Bull avait bien progressé en quelques mois.
« Le tour de pole position de Max samedi était tout simplement parfait. Il a montré à quel point il a confiance en sa voiture, et être presque quatre dixièmes de seconde plus rapide que Lewis était vraiment impressionnant. »
Pour autant la Red Bull a cédé face à la Mercedes, après notamment une controverse sur les limites de la piste. La Red Bull n’aurait-elle pas dû tenter de s’échapper et de creuser un écart de 5 secondes ? N’était-ce pas possible selon Mika Hakkinen ?
« Sortir des limites de la piste allait toujours être puni. Max a bien fait de rendre la position, mais au moins il sait qu’il peut désormais viser la victoire à chaque course. »
Sergio Pérez, dans l’autre Red Bull, a aussi affiché un rythme très prometteur. Pour Mika Hakkinen, le rôle du coéquipier de Max Verstappen sera aussi très important.
« Les coéquipiers de Lewis et Max vont jouer un rôle vraiment important dans le championnat de cette année, car Valtteri Bottas et Sergio Perez savent qu’ils ont des voitures compétitives, ce qui signifie qu’ils peuvent gagner des courses et jouer un rôle essentiel dans la lutte pour le championnat des constructeurs. C’est pourquoi il était si important pour Valtteri de monter sur le podium et de réaliser le meilleur tour, tandis que Sergio a fait un très bon travail pour terminer 5e après être parti de la voie des stands. »
Enfin, si Red Bull a été aussi performante, c’est grâce aussi à la toute nouvelle unité de puissance qui a affiché une grande performance et une grande fiabilité, que salue Mika Hakkinen.
« La décision de Honda de construire un nouveau moteur pour cette dernière saison en Formule 1 a demandé beaucoup de courage. Un nouveau moteur peut parfois présenter des problèmes de fiabilité qui prennent du temps à être résolus, mais pas cette fois. D’après ce que nous avons vu lors des qualifications et de la course, Honda a donné à Red Bull et à son équipe sœur d’Alpha Tauri une unité vraiment solide. Il semble que ce soit le meilleur moteur de la F1. »