La gestion du programme F1 de Honda a été sujette à de nombreux commentaires depuis 2020, lorsque le manufacturier a annoncé qu’il quitterait la catégorie reine du sport, mettant ainsi un terme à son association avec Red Bull, débutée en 2019.
Après la conquête du titre pilotes en 2021 et des deux couronnes en 2022, Honda avait revu ses projets, augmentant même la présence de son nom sur les carrosseries des Red Bull et AlphaTauri à partir de la fin de saison 2022.
Mais ce désir de conserver une présence en F1 s’est fait sans Red Bull, qui a annoncé en début d’année un partenariat avec Ford à partir de 2026. Mais Honda a su rebondir en annonçant un contrat avec Aston Martin F1 à partir de 2026.
Mais le constructeur japonais a évidemment expliqué les raisons pour lesquelles il avait fait volte-face au sujet de la F1. Et la marque est formelle, comme l’explique son PDG : c’est le fait que la part de l’électrique augmente dans la réglementation moteur de 2026 qui a fait réfléchir Honda.
"L’une des principales raisons pour lesquelles nous avons décidé de relever le nouveau défi de la F1 est que la plus grande course automobile du monde s’efforce de devenir une catégorie durable, ce qui est conforme à l’objectif de neutralité carbone de Honda" a déclaré Toshihiro Mibe, PDG de Honda.
"Elle deviendra une plateforme qui facilitera le développement de nos technologies d’électrification. Honda est une entreprise qui s’est toujours développée en relevant des défis et en remportant des courses de classe mondiale."
Une technologie qui pourra se répercuter sur le groupe
Mibe confirme qu’avec cette part plus important de l’électrique, Honda en tirera davantage de bénéfices : "Avec la nouvelle réglementation 2026, la clé de la victoire sera un moteur électrique compact, léger et de grande puissance avec une batterie haute performance capable de gérer une puissance élevée et rapide, ainsi que la technologie de gestion de l’énergie."
"Nous pensons que les technologies et le savoir-faire acquis dans le cadre de ce nouveau défi peuvent être appliqués directement à nos futurs véhicules électriques de série, tels qu’un modèle sportif phare électrique, et aux technologies d’électrification dans divers domaines, notamment l’eVTOL, qui fait actuellement l’objet de travaux de recherche et de développement."
"Honda et notre nouveau partenaire, Aston Martin F1 Team, partagent la même attitude sincère et la même détermination à gagner, de sorte qu’à partir de la saison 2026, nous travaillerons ensemble et viserons le titre de champion sous le nom d’Aston Martin Aramco Honda."
"Honda a le plus grand respect pour la FIA, qui a pris la décision audacieuse d’introduire ces nouveaux règlements ambitieux pour assurer la durabilité des activités de course et de l’environnement mondial, et pour Formula One Group, qui a renforcé et assuré la valeur de la marque F1 en tant que course automobile la plus prestigieuse au monde."
HRC gérera le programme de Honda en F1
Koji Watanabe, le président de Honda Racing Corporation (HRC), a expliqué la manière dont ce partenariat, qui évoluera sous le nom Aston Martin Aramco Honda, se matérialisera. Et c’est bien HRC qui mènera le développement des moteurs.
"Au milieu de changements majeurs dans nos activités et dans l’environnement du sport automobile qui mènent à la transition vers une société neutre en carbone, nous avons rétabli HRC en tant que plateforme optimale pour soutenir et faire évoluer les activités de sport automobile en tant que force de Honda" a déclaré Watanabe.
"Nous mettrons en place des structures opérationnelles durables pour nos activités de course et continuerons à offrir plus de rêves et d’émotions aux fans de sport automobile du monde entier."