Bonsoir et à bientôt ? Alors que Honda va quitter le sport à la fin de l’année, Masashi Yamamoto, directeur général de Honda F1, estime que le motoriste japonais pourrait bientôt revenir dans la discipline, lorsque les conditions y seront plus propices. Honda n’est déjà pas partie qu’elle pense à son retour...
C’est donc ce que le responsable de Honda a confié en marge du Grand Prix de Turquie, où Red Bull porte une livrée blanche et rouge en hommage à son ex-futur motoriste.
« Je pense personnellement que oui, nous allons revenir. »
« Aujourd’hui, Honda doit se concentrer sur la neutralité carbone et nous devons accélérer le projet. »
« Mais une fois que tout se passera bien, je pense qu’il y aura des gens qui voudront faire de la F1 au sein de l’entreprise. »
Est-ce que le retour de Honda dépendrait de l’issue du titre cette année, si Max Verstappen venait à l’emporter sur Lewis Hamilton ?
« C’est très difficile de répondre, mais probablement que ça ne sera pas vraiment affecté par le résultat. »
« Indépendamment du résultat, Honda a beaucoup de gens qui aiment la Formule 1 et surtout des gens qui veulent développer notre technologie ici rejoindront le programme Red Bull Powertrains. »
« J’espère que la jeune génération va retrouver l’idée que la F1 est un très bon endroit pour relever un défi et qu’elle reviendra ici. C’est l’histoire de l’entreprise et c’est très important. »
Mais Honda part-il vraiment de la F1 ? L’an prochain, Red Bull Powertrains sera toujours aidée pour la maintenance notamment par son motoriste actuel...
« De notre point de vue, la fin du projet est la fin de cette année. C’est pourquoi nous nous concentrons sur la victoire au championnat. »
« L’année prochaine, il y aura une transition, certaines personnes resteront. »
« La façon la plus simple de le dire est que nous serons partis - marketing et gestion - du bord de la piste. Donc, Honda est parti. »
On sent in fine que Yamamoto regrette la décision du siège de Honda, d’autant qu’il va quitter d’excellents camarades...
« Je suis très proche de l’équipe Nous avons travaillé ensemble pour atteindre l’objectif et nous l’avons partagé avec l’équipe. »
« D’un autre côté, le siège va dans une autre direction, et ils sont aussi assez loin des pistes géographiquement, donc c’est un peu difficile d’être ensemble. »
« Bien sûr, le siège comprend que nous voulons faire ce qui est nécessaire pour gagner, et nous le comprenons. »