Toyoharu Tanabe, le directeur technique de Honda, a affirmé à Sotchi aujourd’hui que les problèmes moteur rencontrés en Italie lors des deux dernières courses ne devraient plus se répéter.
Max Verstappen a eu en effet à subir deux abandons consécutifs en course, à Monza et au Mugello, ce qui a définitivement écarté le Néerlandais de la course au titre mondial selon lui (mathématiquement, tout reste encore possible, ndlr).
Suite à une enquête de Honda, Tanabe explique que le problème était due à "une situation très rare, la première fois depuis que nous sommes revenus en Formule 1" et "un correctif a été mis en place pour ce week-end".
"Je ne vais pas aller très loin dans les détails, mais c’était très compliqué. De nombreux paramètres sont impliqués. Après la course, nous avons analysé les données et ensuite essayé de comprendre ce qui s’était passé, en particulier juste après la course. Nous avons identifié la cause profonde du problème, puis pour cette course, nous avons appliqué les contre-mesures pour l’éviter. Cela ne devrait plus se reproduire."
Verstappen, tout comme Pierre Gasly chez AlphaTauri, s’étaient également plaints de pertes de puissance électrique à la fin de leurs tours de qualification à Spa. Tanabe a expliqué que cela était dû à "l’application de l’accélérateur légèrement différente" entre les deux pilotes pendant les tours.
"Nous maximisons la consommation d’énergie tout au long du tour. Si vous avez de l’énergie restante après la ligne d’arrivée, cela signifie que vous perdez de la performance. Nous maximisons donc l’utilisation de l’énergie. Mais à la fin, le tour était légèrement différent, c’est pourquoi cela s’est produit sur les deux voitures."
La victoire inattendue de Gasly à Monza a fait de Honda le premier constructeur de l’ère du V6 hybride turbo à remporter des courses avec deux équipes différentes.
"Nous sommes très heureux de la victoire de Gasly à Monza," conclut Tanabe. "Nous avons vu la passion et les fans japonais étaient très heureux de voir sa victoire puis son apparition en haut du podium. Nous continuons à faire pression sur nos ingénieurs pour les deux équipes, en travaillant très dur avec elles pour améliorer nos performances."