Max Verstappen espérait remporter le Grand Prix du Qatar, mais c’est finalement Lewis Hamilton qui a remporté la première course dans ce pays, signant une 2e victoire de suite pour Mercedes F1 et une remontée cruciale au championnat pilotes.
Bien que Toyoharu Tanabe, le directeur technique de Honda F1, soit déçu du résultat, il voit aussi des choses positives alors que le dénouement pour les titres mondiaux approche à grands pas.
"Quand il s’agit de l’avantage de Mercedes dans les lignes droites, les caractéristiques de la piste jouent un rôle important à cet égard. Au Qatar, la différence n’était pas aussi grande qu’au Brésil, mais le rapport de force change constamment."
"Que nous soyons capables de nous relancer ou que nos rivaux réduisent l’écart, cela dépend maintenant en grande partie du travail de toute l’équipe, châssis et moteur."
"Nous devons montrer à nouveau en Arabie saoudite et à Abu Dhabi que nous pouvons reproduire ce que nous avons réussi de nombreuses fois au cours de l’année et que nous pouvons aussi faire un pas supplémentaire."
Tanabe met la pression sur Red Bull Honda dans son ensemble.
"Nous avons tous travaillé tellement dur pour avoir ces titres, ce serait dommage de s’écrouler après 20 courses."
"Nous devons travailler très dur, Red Bull comme nous, pour voir comment nous pouvons encore tout optimiser. Nous devons trouver un moyen de mieux utiliser notre moteur avec de meilleurs réglages côté châssis. Nous devons soigner notre préparation."