Alors que Honda doit quitter la Formule 1 en fin d’année pour développer des voitures de route plus propres, un accord a été passé avec Red Bull et AlphaTauri. Le constructeur continuera notamment à produire les moteur à Sakura en début d’année prochaine, avant que la production ne passe dans le tout nouveau département moteur de Milton Keynes.
Masashi Yamamoto, directeur du projet Honda F1, explique que l’accord comporte des termes visant à laisser des ingénieurs de la marque travailler avec Red Bull et AlphaTauri l’année prochaine, pour effectuer une transition en douceur.
"Nous terminerons notre projet F1 le 31 décembre de cette année" indique Yamamoto. "Cependant, nous avons reçu une demande de support supplémentaire de la part de Red Bull et d’AlphaTauri, ce qui est bien, car ils veulent être compétitifs et ils veulent que nous coopérions."
"C’est pourquoi nous discutons actuellement de la manière de coopérer avec eux afin qu’ils restent compétitifs" poursuit-il, expliquant pourquoi Honda a décidé d’aider les deux équipes : "Nous ressentons une énorme reconnaissance. Ils ont cru en Honda, nous devons donc leur rendre la pareille."
C’est surtout le fait que Honda et Red Bull jouent le titre mondial qui empêche le manufacturier de préparer sa sortie durant la saison en cours. C’est pour cela que Honda se retirera progressivement de la F1.
"Nous n’avons pas vraiment le temps de faire la transition, ni de transmettre nos connaissances aux équipes. En termes de temps, il est plus raisonnable de le faire l’année prochaine que cette année."
"La plupart des ingénieurs seront affectés au prochain projet de neutralité carbone. Nous réfléchissons donc à la quantité de ressources humaines que nous pouvons utiliser l’année prochaine, et nous en utiliserons autant que possible pour soutenir Red Bull l’année prochaine."