Le patron de Red Bull, Christian Horner, a déclaré que le programme moteur pour 2026 de la nouvelle filiale Powertrains de son équipe est "ce qui m’empêche le plus de dormir en ce moment", mais il y a aussi beaucoup d’excitation à l’idée de tout concevoir.
Red Bull dépend d’un motoriste depuis qu’elle a rejoint la grille en 2005, mais grâce à de bons accords avec Renault au début puis Honda dernièrement, l’équipe autrichienne a pu enchainer des titres mondiaux pilotes et constructeurs de 2010 à 2013 et de 2021 à 2023, seul le titre constructeurs restant encore à Mercedes en 2021.
2026 marquera cependant un changement majeur dans la façon dont Red Bull mène ses activités de Formule 1, puisqu’elle deviendra pour la première fois un fabricant de groupes motopropulseurs.
Red Bull Powertrains, en partenariat avec Ford, lancera sa première unité de puissance conçue selon la nouvelle réglementation équilibrant thermique et électrique.
À ce stade, ils rejoindront Mercedes, Ferrari, Honda, Renault et Audi en tant que motoristes en F1.
Lorsqu’on lui demande s’il est nerveux à l’idée de cette étape énorme à franchir dans l’histoire de Red Bull en F1, Horner a répondu : "Oui, c’est probablement cela qui m’empêche le plus de dormir en ce moment, car heureusement, tout va bien du côté de l’équipe, de Max et des gars en charge de la voiture."
"C’est comme une start-up, mais nous avons de grands talents, nous le faisons à la manière de Red Bull et nous avons également l’aide de Ford en tant que partenaire, c’est fantastique."
"Et nous faisons de bons progrès. Il reste encore deux ans, mais beaucoup de travail se fait déjà en coulisses."
"C’est excitant et génial en plus d’être très stressant. Mais vous devez vous mettre au défi dans la vie. Et je pense que pour nous, avoir ce moteur conçu et fabriqué sur place, sur le campus de Milton Keynes, au Royaume-Uni, est une chose fantastique à faire pour que Red Bull Racing prenne encore une autre dimension."
Et si Red Bull se voit perdre la première place à cause de la nouvelle réglementation, Horner accepte que cela fait partie du cycle de la F1.
"C’est la vie, n’est-ce pas ? Rien ne dure éternellement. Il faut juste continuer à évoluer. 2026 est le prochain chapitre pour nous. Il s’agit de prendre le contrôle de la seule variable dont nous disposons, et je ne pense pas que les gens comprennent l’ampleur du défi que nous avons relevé pour 2026."
"La façon dont l’équipe moteur attaque ce sujet est exactement la même que celle que nous avons avec un châssis."
"Il nous reste deux ans, ce qui semble être loin, mais il nous reste à peu près 100 semaines maintenant pour rouler dans la voie des stands avec un moteur conçu et fabriqué par Red Bull à l’arrière de notre F1."
"C’est donc à la fois angoissant et excitant, mais nous sommes sur une bonne trajectoire. Nous avons des gens formidables impliqués, nous avons une culture formidable. J’ai hâte d’y être."