Max Verstappen pointe aujourd’hui à 69 points de Lewis Hamilton au classement : en dépit des performances récentes du pilote Red Bull, l’écart avec le pilote britannique demeure significatif. C’est pourquoi, même si la Red Bull a progressé en rythme de course comme sur un tour, Christian Horner ne croit pas une seconde au premier titre mondial du Néerlandais… à moins d’un miracle, ou plutôt, pour reprendre les mots du directeur de Red Bull, d’un « put… de fiasco gargantuesque. »
« Nous ne sommes pas en lice pour le classement des constructeurs, nous sommes aussi très loin au classement des pilotes. »
« Lewis a plus de 70 points d’avance maintenant [sic], ce qui est proche d’un avantage équivalent à trois Grands Prix, alors qu’il en reste neuf » a souligné encore Christian Horner.
« Donc en gros, Lewis pourrait ne pas se présenter sur trois Grands Prix d’ici la fin de saison – si sa grippe revient ou s’il est victime d’une infection, ce qui est hautement improbable. »
« Seul un put… de foirage de la part de Mercedes, dans des proportions gargantuesques, les empêcherait de gagner ce championnat. »
Un autre argument joue aujourd’hui en faveur de Lewis Hamilton, et en défaveur de la Red Bull de Max Verstappen : en deuxième moitié de saison, le Néerlandais devra se résoudre à écoper de sévères pénalités sur la grille pour recevoir les évolutions de l’unité de puissance Honda.
« S’il y a un moyen d’introduire des nouveaux moteurs durant la deuxième moitié de saison, qui amèneront plus de performance, et donc plus d’apprentissage [pour l’an prochain], alors, oui, nous prendrons absolument ces pénalités. »
« Mais notre objectif, pour le reste de la saison, est de resserrer l’écart au classement sur certaines courses et j’espère que certains circuits, qui ne devraient pas théoriquement nous profiter, nous souriront aussi. Et nous si ajoutons plus de performance sur la voiture, si Honda fait des progrès, alors, cette année sera vraiment une année de consolidation et d’apprentissage en vue de l’an prochain. »