Red Bull a remporté 7 des 9 dernières courses en F1, et semble pour le moment avoir l’ascendant sur Mercedes en performance pure. Cependant les écarts, tant au classement des constructeurs qu’en rythme, sont encore très faibles entre les deux leaders.
Qui a alors la meilleure F1 ? Pour Mika Hakkinen par exemple, c’est Max Verstappen dans sa Red Bull ; mais cela dépend aussi de la nature du tracé : par exemple à Monza, l’unité de puissance Mercedes pourrait apporter un avantage décisif face à Honda.
Wolff voit une bataille serrée et variable
Pour Toto Wolff, il est clair que le niveau est très proche entre les deux prétendants. Le directeur d’écurie appelle donc plus que jamais les siens à la mobilisation maximale. Un discours qui contraste avec celui de Lewis Hamilton qui pense plutôt que Red Bull a une bonne longueur d’avance.
« Vous pouvez voir qu’entre les équipes... il n’y a rien entre elles. »
« Les trois premières voitures ont pris un tour à tout le monde à Zandvoort, et cela montre le niveau qu’il faut déployer pour remporter ces championnats. Les écarts vont changer de circuit à circuit. »
« Et quand on pense à ces petites défaillances [à Zandvoort], avec le fait de ne pas être capable de rouler en EL2 manière appropriée… il faut ensuite, dans l’exécution de la course elle-même, être à notre meilleur niveau pour gagner un championnat de top-niveau. »
Horner voit un dixième d’écart
Du côté de Red Bull, le directeur d’écurie Christian Horner a chiffré l’écart entre Red Bull et Mercedes : c’était, selon lui, un dixième à Zandvoort. Rappelons que Max Verstappen s’était qualifié 38 millièmes seulement devant Lewis Hamilton, mais en oubliant le DRS dans la dernière ligne droite (ce qui aurait coûté un dixième ou un dixième et demi). En clair, c’est serré.
« Un dixième nous séparait en qualifications à Zandvoort. Nous semblons avoir un dixième, peut-être deux dixièmes d’avance en course je dirais ensuite le dimanche. »
« Il y aura des circuits qui conviendront à Mercedes et il y aura des circuits qui nous conviendront, je pense, au cours de la prochaine phase de ce championnat. »
« Donc nous devons nous assurer de saisir chaque opportunité. C’est ce que nous avons fait à Zandvoort, sous une pression énorme, mais c’était génial de remporter notre huitième victoire de l’année. »
Au moins un sujet sur lequel Christian Horner et Toto Wolff seront d’accord : la bataille est intense entre les deux équipes !