Christian Horner n’est pas totalement surpris par la volonté de la F1 de relancer la course avec un départ arrêté à deux tours du drapeau à damier. Le directeur de Red Bull reconnait toutefois que c’était une situation très délicate pour Max Verstappen, leader de la course.
"C’était toujours très frustrant d’avoir un drapeau rouge et un nouveau départ à trois tours de l’arrivée" a déclaré Horner. "Quand vous êtes le leader, vous ne pouvez que perdre à partir de ce moment-là."
"Vous pouvez comprendre le raisonnement qui consiste à vouloir terminer dans des conditions de course plutôt que d’aller se promener derrière la voiture de sécurité pendant trois tours. Ils auraient peut-être pu dégager le circuit et relancer, je ne sais pas. Il y a toujours quelque chose à apprendre."
Les équipes ont toujours exprimé un refus de voir des drapeaux rouges en grand nombre, notamment pour les risques d’accidents qu’ils provoquent. Mais Horner n’est pas fermé à en reparler dans le futur.
"C’est quelque chose qui a été discuté. Je pense qu’il y a toujours eu une préférence pour finir dans des conditions de course, donc si l’arrêt de la course leur permet de remettre le circuit en ordre, plutôt que de faire les derniers tours sous une voiture de sécurité, c’est la bonne chose à faire."
"Le problème, c’est que lorsque vous êtes la voiture de tête et que vous contrôlez une avance de 10 secondes depuis le début de l’après-midi, tout à coup, c’est une énorme variable qui devient un peu une loterie."
Horner aurait préféré que le classement de la deuxième ligne de Safety Car soit conservé après la relance pour établir l’ordre du dernier départ. Mais il a compris les arguments de la direction de course et salue les décisions des commissaires.
"Nous avons bénéficié d’un soutien extraordinaire de la part de la salle des opérations, qui dispose de toutes les données dans un environnement calme et qui calcule les chiffres, ainsi que de Jonathan [Wheatley], qui travaille avec son équipe. Il était clair que la course n’allait pas reprendre."
Otmar Szafnauer a révélé qu’Alpine F1 a poussé pour que la deuxième ligne de Safety Car soit utilisée comme point de référence pour le classement et que le classement soit entériné à ce moment.
Mais la direction de course a révélé que la ligne en question était placée dans une zone de freinage, et qu’elle semblait ainsi injuste à utiliser. C’est pour cela que l’ordre du départ précédent a été appliqué pour relancer la course pour un tour et la terminer... derrière la voiture de sécurité.