Ce n’est peut-être pas l’abaissement des budgets plafonnés qui provoquera une grande vague de licenciements en F1, mais bien plutôt la crise économique due au coronavirus. McLaren F1 a déjà annoncé un licenciement de 70 personnes (1200 à l’échelle du groupe), et d’autres (Mercedes, Renault) pourraient éventuellement suivre.
Red Bull sera-t-elle aussi concernée ? Interrogé par The Race, Christian Horner n’a pas caché que des ajustements pourraient avoir lieu dans l’équipe de F1. Mais fidèle à son opinion, le directeur d’écurie a préféré accuser des budgets plafonnés qu’il pourfend de semaine en semaine… Heureusement, les personnels retirés du projet F1 pourraient être basculés sur d’autres projets.
« Malheureusement, la réalité de ce règlement pour les trois premières équipes est qu’il affectera les effectifs car les équipes doivent se restructurer. »
« Nous avons une entreprise [Red Bull Technology] de pointe, en pleine évolution et en pleine émergence, qui a évidemment conçu et produit l’Aston Martin Valkyrie ces dernières années, et d’autres projets sont placés sous le même signe, ce qui est positif. »
« Notre plus grand atout est notre personnel et nous chercherons à protéger autant de personnes que possible au sein de l’organisation. »
« Inévitablement, ces niveaux draconiens de budgets plafonnés qui ont été retenus vont nous faire souffrir. »
« Mais la F1 et surtout Red Bull ont toujours su s’adapter à toutes les réglementations. »
Le niveau des budgets plafonnés sera rapidement porté à 145 millions de dollars au lieu de 175, ce qui représente un « défi » admet Christian Horner, surtout pour Red Bull.
« Aller en-dessous de ce montant est un défi encore plus grand »
McLaren F1, qui vient de signer Daniel Ricciardo, a beaucoup plaidé pour atteindre même la barre des 100 millions, ce qui n’a pas plu du tout à Christian Horner qui lance ainsi une véritable pique contre Zak Brown…
« Il y a eu certaines équipes qui ont poussé pour avoir 100 millions de dollars, et qui ont ensuite signé des pilotes qui leur coûtent cher. »
Quel est alors le plan que propose Christian Horner à la F1 ?
« Ce qui aide, c’est la stabilité des règles de 2020 à 2021. »
« Le fait que nous puissions garder d’une année sur l’autre le châssis et la boîte de vitesses, cela rend la vie un peu plus agréable mais inévitablement avec une réduction des budgets, il y aura la nécessité de réorganiser nos équipes en conséquence. »
« Il y a des détails en petits caractères qui doivent être réglés, mais dans l’intérêt du sport, nous sommes heureux de soutenir ces règlements » a-t-il néanmoins conclu.