A la lumière des premiers éléments sous-entendant que Red Bull et Aston Martin F1 ont dépassé le plafond budgétaire, des commentaires ont été faits hier par Mercedes F1 et Ferrari ce matin, expliquant qu’il fallait des sanctions exemplaires, et que tout le paddock savait que des teams étaient hors des limites.
Christian Horner, le directeur de Red Bull, n’a pas apprécié que ces commentaires aient été faits comme si les éléments du bilan financier de son équipe étaient connus de tous, et n’exclut pas de les attaquer pour diffamation.
"Nous avons été un peu décontenancés par les commentaires de deux de nos équipes rivales hier" a déclaré Horner ce matin en conférence de presse. "Le bilan est entre l’équipe et la FIA et confidentiel."
"Je n’ai aucune idée du résultat des bilans de nos rivaux, ou du traitement comptable, etc., donc je serais intrigué de savoir d’où vient leur source d’information pour ces revendications fictives."
"Elles sont extrêmement diffamatoires et nous en sommes offensés. On ne peut que supposer que ce n’est pas une coïncidence si cela se produit au moment où Max [Verstappen] a sa première chance de sceller le titre mondial."
"Et comment diable ont-ils cette information ? Où ont-ils cette connaissance ? La FIA a même déclaré qu’elle n’avait pas encore terminé son processus. Donc, à moins qu’il n’y ait un retrait clair de ces déclarations, nous allons prendre cela incroyablement au sérieux et examiner les options qui s’offrent à nous."
"Parce qu’il est absolument inacceptable de faire des commentaires du type de ceux qui ont été faits hier et qui sont totalement diffamatoires pour l’équipe, pour les marques et même pour la Formule 1. Et je serais intrigué de savoir d’où vient leur source d’information."
Mise en garde contre une "tactique sournoise"
Le Britannique juge que les équipes rivales de Red Bull essaient juste d’attirer l’attention sur l’équipe de Milton Keynes pour éviter que leur manque de performance ne soit le sujet principal abordé par les médias.
"Il s’agit, bien sûr, d’un processus dont cette administration de la FIA a hérité et ils cherchent à faire le meilleur travail possible. Mais je le répète, ce qui est totalement inacceptable, c’est que des équipes qui n’ont aucune forme de connaissance fassent des déclarations sur ce que l’on a soumis, sur les pénalités."
"C’est tout simplement hors de propos. Peut-être que lorsque ces accusations sont faites, les gens dans les maisons de verre ne devraient pas jeter des pierres. Je pense que c’est une tactique sournoise déployée pour détourner l’attention d’un manque de performance sur la piste cette année."
"Et, bien sûr, lorsque des références sont faites à l’année dernière, cette année, l’année prochaine, nous allons prendre cela très au sérieux. C’est donc une question que la FIA doit traiter, mais aussi une question que Red Bull doit prendre en compte pour définir sa position par rapport aux commentaires qui ont été faits."
Horner est "certain" que Red Bull respecte son budget
La FIA a communiqué hier en expliquant qu’elle était encore en train de travailler avec les équipes sur les bilans financiers, et elle doit encore recevoir leurs explications. C’est la semaine prochaine qu’auront lieu les publications, mais Horner ne s’inquiète pas pour Re Bull.
"Nous avons soumis notre bilan au mois de mars. Nous sommes absolument certains à 100 % que nous sommes en dessous du plafond avec les chiffres que nous avons rendus. Cette demande doit être signée par vos auditeurs."
"Ensuite, elle passe par un processus avec la FIA, un peu comme un audit, où des questions et des interprétations sont soulevées et discutées. Ce processus est en cours avec la FIA qui n’a pas, évidemment, terminé son processus à ce stade."
"Je pense qu’ils l’ont clairement indiqué dans une déclaration qu’ils ont faite hier soir. Nous attendons donc avec intérêt de voir le résultat final de ce processus qui, nous l’espérons, est dans un avenir proche, mais nous restons absolument confiants que nous avons absolument respecté le plafond."