Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull, a admis qu’ils pourraient changer leur duo de pilotes avant le début de la saison de Formule 1 2025.
Max Verstappen pourrait remporter le championnat des pilotes pour la quatrième année consécutive ce week-end. Cependant, Sergio Perez a sous-performé pendant une grande partie de la saison dans la deuxième voiture de l’équipe, laissant Red Bull seulement troisième au championnat des constructeurs.
Perez n’ayant marqué que huit points au cours des cinq dernières manches. Horner a déclaré que l’équipe avait besoin de lui pour contribuer davantage à ses efforts pour réviser McLaren et Ferrari.
"Sergio est notre pilote et nous voulons faire de notre mieux pour tirer le meilleur parti de lui," a déclaré Horner aujourd’hui à Las Vegas, lorsqu’il a été interrogé sur les menaces de remplacement du Mexicain proférées de manière continue par le Dr Helmut Marko.
"Il a eu une période de forme très difficile au cours des dernières semaines et des derniers mois."
"Du point de vue des constructeurs, nous avons désespérément besoin que les deux voitures fonctionnent en tandem, ce qui n’a pas été le cas. Donc évidemment, j’espère que Checo pourra obtenir de bonnes performances lors de ces trois dernières courses."
"Mais nous ne pourrons en aucun cas remporter le championnat des constructeurs sans cela."
Red Bull a placé Liam Lawson dans sa deuxième équipe, RB F1, il y a trois courses. Ils ont également d’autres pilotes sous contrat, notamment le coéquipier de Lawson, Yuki Tsunoda, ainsi que les pilotes juniors de premier plan Ayumu Iwasa et Isack Hadjar.
L’équipe a prolongé le contrat de Perez en juin et il a insisté sur le fait qu’il serait « à 100 % là l’année prochaine ». Mais Horner a déclaré que les contrats des équipes avec leur liste de pilotes leur donnent la possibilité de faire un changement pour 2025.
"Tous les pilotes que nous avons sous contrat, nous sommes très clairs sur leur situation contractuelle. Nous pourrions, si nous le voulions, laisser les choses en l’état jusqu’à Melbourne l’année prochaine [la première manche] parce que nous avons des pilotes sous contrat."
"Mais inévitablement, à la fin de l’année, nous examinerons toutes les informations dont nous disposons à la lumière de ce que je viens de dire concernant la forme de Checo et de tous nos autres pilotes."
Le contrat de Perez permet-il une rétrogradation chez RB F1 ?
"Nos contrats sont secrets," répond Horner pour conclure.