Il y a deux semaines environ, Lando Norris révélait avoir eu des négociations pour un baquet avec Red Bull Racing, avant de prolonger à long terme pour McLaren.
Comme il le disait (à lire en intégralité ici), "il y a eu des discussions avec Red Bull. C’est une équipe qui occupe le top 3 depuis des années."
"Mais cela démontre encore plus la confiance que j’ai en McLaren. Malgré ces discussions, j’ai senti que McLaren était le meilleur endroit pour atteindre mes objectifs."
Interrogé sur ces propos, Christian Horner a confirmé. Et le Britannique était même dans le collimateur de l’équipe autrichienne à d’autres occasions, notamment lorsqu’il a fallu trouver un remplaçant à Daniel Ricciardo fin 2018.
"Nous avons parlé avec Lando à plusieurs reprises au fil des ans. Mais à chaque fois que nous avons eu une conversation, le lendemain, il a signé un contrat avec McLaren."
"Il a un contrat à long terme maintenant avec McLaren et il semble qu’il va y rester encore quelques années. Mais il est certain que c’est un des jeunes pilotes qui montent et qui est très prometteur s’il dispose d’une bonne F1 un jour entre ses mains."
Lando Norris a de son côté précisé les choses lors de son week-end au Mexique.
"Ce n’était pas comme si nous parlions de manière très avancée," dit-il. "Tout le monde essaie de parler à toutes les équipes à un moment donné, alors je leur ai parlé, j’ai parlé à quelques autres personnes. Mais une conversation est une conversation. Ce n’est pas du genre ’Qu’est-ce qu’on peut faire ensemble ?’ Juste rester en contact et des choses comme ça. C’est parfois aussi simple que ça."
"Mais mon contrat arrivait juste à la fin et lorsque vous sélectionnez les options disponibles, vous découvrez ce qui est possible, ce qui pourrait être possible au cours des prochaines années."
"Ce n’était pas seulement Red Bull même si c’est de loin l’équipe la plus attractive du moment. Chaque pilote discute avec de nombreuses équipes différentes de ce qui pourrait arriver."