Christian Horner a tenu à préciser que le retour de Daniel Ricciardo en F1 n’avait absolument aucun lien avec le manque de forme vécu par Sergio Perez jusqu’au moment de l’annonce.
Ricciardo a fait son retour sur la grille lors du Grand Prix de Hongrie pour AlphaTauri lorsque l’équipe s’est séparée de Nyck de Vries après seulement 10 courses.
Cela s’est produit alors que Perez était au milieu d’une crise de confiance avec sa voiture, qui remontait selon lui à son crash au Grand Prix de Monaco. Les difficultés du Mexicain étaient telles que sa position aux côtés de Max Verstappen commençait à être remise en question.
Par conséquent, le retour de Ricciardo a été considéré comme un moyen pour Red Bull de couvrir ses arrières et d’assurer, peut-être, un plan de succession pour 2024, malgré un contrat toujours en cours.
Cependant, le directeur de l’équipe Red Bull a rejeté tout lien entre les évènements.
"Une coïncidence au mieux !" a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé si les deux situations étaient liées.
"Je tenais à ramener Daniel dans le giron de la F1. Nous avons passé les sept derniers mois à le reconstruire et à récupérer l’ancien Daniel que nous connaissions depuis la dernière fois qu’il était avec nous."
"Il était toujours prévu qu’il fasse ce test de pneus à ce moment-là (à Silverstone) et cela allait être le moment pour voir où il en était."
"Avec Nyck qui a eu du mal à se faire au rythme de la F1, il est devenu plus pertinent de donner à AlphaTauri une certaine direction avec un pilote expérimenté."
"Cela semblait avoir beaucoup de sens, et après sa performance lors du test, c’était une évidence."