Le directeur de Red Bull, Christian Horner, a qualifié de « célébration prématurée » le choix d’Aston Martin F1 d’annoncer la signature d’Adrian Newey lors d’un événement au sein de son usine.
Aston Martin a révélé plus tôt cette semaine la nouvelle très attendue selon laquelle elle a signé avec Newey un contrat à long terme en tant que partenaire technique.
Le Britannique prendra ses nouvelles fonctions en mars 2025, une fois que son association de près de deux décennies avec Red Bull, qui a inclus 13 championnats, prendra fin.
Newey n’est déjà plus impliqué en F1 chez Red Bull Racing mais cela n’a pas plu à Horner lorsqu’on a demandé son avis sur cette nouvelle association.
"Eh bien, ce n’était pas une grande surprise. Je pense qu’il devenait de plus en plus clair que c’était la voie qu’il allait suivre, plutôt que de prendre sa retraite ou de rejoindre une autre équipe."
"Donc, évidemment, ce sera un nouveau défi pour lui. Et nous serons tristes de le voir partir l’année prochaine, mais nous lui souhaitons le meilleur pour l’avenir."
"Et évidemment, nous nous souvenons avec beaucoup d’affection des 20 années que nous avons passées ensemble."
"Les hauts et les bas pendant cette période. Mais regardons vers l’avenir, et je pense que nous sommes bien placés pour cela."
"Maintenant, sur la forme... C’était évidemment une grande annonce de la part d’Aston. Et vous savez, Adrian a toujours eu tendance à faire ce qu’il voulait. C’était évidemment un grand moment pour cette équipe mais ils ont choisi de le célébrer peut-être un peu prématurément avant la fin de son contrat avec Red Bull Racing."
Horner prévient aussi qu’Aston Martin F1 devra s’adapter à quelqu’un comme Newey.
"Adrian est évidemment un gars très créatif et il n’est pas un designer ordinaire. Je pense qu’il est la seule personne en Formule 1 à travailler encore sur une planche à dessin. Il faudra donc inévitablement apprendre à se connaître et à comprendre comment chacun travaille, etc."
"Il est unique à bien des égards, et je pense qu’Aston cherchera évidemment à s’appuyer sur sa vaste expérience."
Horner a aussi été interrogé sur une autre perte à venir, en fin de saison, celle de Jonathan Wheatley, son directeur sportif. Dans quelle mesure a-t-il contribué au succès chez Red Bull ?
"Jonathan a fait un excellent travail en tant que manager d’équipe, puis en tant que directeur sportif pour nous. Il a fait partie de notre parcours au cours des 19 dernières années ou de notre 20e saison."
"Nous sommes très reconnaissants pour ce qu’il a fait et pour les efforts qu’il a déployés pendant cette période. Une opportunité comme celle-ci de devenir directeur d’équipe (chez Audi F1) s’est présentée. Nous n’avons donc certainement pas cherché à le retenir de quelque manière que ce soit et nous lui souhaitons la meilleure des chances pour l’avenir."
"Mais cela, en retour, permet une progression au sein de notre propre organisation. Et nous annoncerons très prochainement la structure qui suivra le passage de Jonathan chez Audi."