Le tabloïd anglais Daily Mail a annoncé ce mardi que Mercedes F1 réfléchirait à se séparer de Valtteri Bottas pour le remplacer par George Russell avant même la fin de saison. Le pilote Williams F1 est sur les rangs pour un baquet en 2022 et pourrait ainsi être testé avant de faire une saison complète.
Cette nouvelle interroge Christian Horner, le directeur de Red Bull Racing, qui ne croit aucunement à cette information. Selon lui, Bottas joue le rôle qui lui est demandé chez Mercedes et l’équipe n’a pas de raison de le remplacer.
"Valtteri a démontré qu’il peut piloter la voiture très vite" indique Horner. "Les circonstances s’invitent toujours donc voyons comment les choses vont évoluer, mais Valtteri a fait un très bon travail pour Mercedes ces dernières années. Je serais étonné qu’ils échangent Valtteri et George à la mi-saison."
L’information principale de l’article du Daily Mail est toutefois donnée par un employé de Mercedes, qui dit que l’équipe perd confiance en Valtteri Bottas. Si c’est le cas, on peut alors imaginer que le Finlandais va peiner de plus en plus à garder confiance en lui-même.
Seule une telle spirale pourrait le faire perdre en niveau et potentiellement coûter trop de points à Mercedes, ce qui pourrait l’équipe à réfléchir à la position du Finlandais. Mais dans les circonstances actuelles, cette hypothèse semble pour le moment très peu probable.