Nyck de Vries ne pourra pas relancer sa carrière de Formule 1 avec Red Bull, chez Red Bull Racing ou AlphaTauri.
C’est le message clair de Christian Horner, qui a admis en juillet qu’il n’a jamais soutenu la décision du Dr Helmut Marko de signer de Vries chez AlphaTauri pour 2023.
Le Néerlandais de 28 ans a maintenant été évincé pour ses mauvaises performances et remplacé par Daniel Ricciardo. De Vries va commencer un cours sur le leadership à Harvard plus tard cette année.
Mais lorsque Ricciardo s’est cassé la main vendredi à Zandvoort, De Vries a été cité comme possible remplaçant immédiat et logique de l’Australien. D’autant plus que c’était la course à domicile du Néerlandais.
Cependant, Red Bull a plutôt choisi de promouvoir le pilote de réserve Liam Lawson.
"Nyck est un bon pilote avec de l’expérience," confie Horner.
"Mais si vous le considérez comme un espoir de 28 ans, en tant que pilote junior, je n’ai pas vu cela chez lui. L’objectif est de former des pilotes."
"J’ai bon espoir qu’un bon pilote comme lui puisse avoir une belle carrière. C’est un champion de Formule E, donc je suis sûr qu’il aura des opportunités dans d’autres catégories."
"Il ne faut jamais dire jamais pour un retour en F1 pour lui mais pas dans les équipes Red Bull. Peut-être chez Mercedes – il connaît très bien Toto Wolff. Peut-être qu’il pourra lui trouver une place."
Quant à Ricciardo, Horner se veut rassurant pour la suite et un retour assez rapide.
"Il s’est cassé un os à la main. C’est vraiment dommage pour lui car quand il a vu Oscar il n’avait pas d’autre choix que d’aller dans les barrières. Le retour de volant a fait des dégâts. C’est dommage pour lui mais c’est bon de voir qu’il va bien et qu’il est toujours de bonne humeur."
"Quand reviendra-t-il ? Je pense qu’il faut y aller un jour à la fois, il a une bonne équipe médicale avec laquelle il va travailler et ces gars-là récupèrent incroyablement rapidement. Nous avons vu Lance Stroll plus tôt dans l’année avec une pire fracture, une fracture multiple, que celle de Daniel. C’est un Australien coriace et je suis sûr qu’il aura hâte de remonter dans la voiture aussi vite que possible."
Liam Lawson va donc faire ses débuts en Grands Prix.
"C’est pourquoi il est ici, il est le pilote de réserve des deux équipes pour exactement un scénario comme celui-ci. Il va avoir une seule séance d’essais libres dans une voiture qu’il n’a pas pilotée avant et ensuite ce sera direct en qualifications, sur l’un des circuits les plus difficiles."
"C’est la Formule 1, vous avez vos chances, le malheur d’une personne fait le bonheur d’une autre mais je suis sûr qu’il se débrouillera bien."